AUSTIN – El Comité Senatorial de Finanzas recibió hoy testimonios sobre la situación del financiamiento a los servicios del Departamento de Ancianidad y Discapacidad (DADS), especialmente con respecto a las largas listas de espera para estos servicios. Según Addie Horn, Directora de DADS, hay anotadas más de 79,000 personas en varias listas de espera para servicios, y suelen esperar ocho años para que sean aceptados. Los senadores miembros de la comisión buscaron maneras de reducir el número de solicitantes en espera y el tiempo que deben esperar, y a la vez cómo aprovechar al máximo los dólares de contribuyentes invertidos en estos programas.
Texas gasta más de un billón de dólares por año en establecimientos estatales de atención a personas con discapacidad mental y física. Hay dos tipos de establecimientos: las escuelas estatales y los centros privados ICF/MR (Establecimientos de Atención Intermedia para Retrasados Mentales), los que reciben ciertos fondos de Medicaid. Un informe de la Auditoría Estatal halló que las escuelas estatales cuestan el doble por paciente que las ICF/MR, debido a costos administrativos más altos. Funcionarios de DADS se opusieron a esta noción, diciendo que los centros públicos atienden a un mayor porcentaje de personas con incapacidades más graves, cuya atención es más cara.
El presidente del Comité de Finanzas, Senador Steve Ogden, encargó a funcionarios de DADS presentar recomendaciones para aumentar la eficacia en el uso de dólares públicos en centros del estado, y maneras de mejorar los servicios a pacientes de estos establecimientos. La vicepresidenta del comité, Senadora Judith Zaffirini, solicitó sugerencias en cuanto a qué nivel de financiamiento sería necesario para reducir o eliminar las listas de espera en un período de diez años.
Además del Presidente Ogden y la Vicepresidenta Zaffirini, integran el Comité de Finanzas los senadores: Jane Nelson, Robert Duncan, Troy Fraser, Tommy Williams, Royce West, Eddie Lucio, Kip Averitt, Kevin Eltife, Juan "Chuy" Hinojosa, Florence Shapiro, John Whitmire, Bob Deuell y Chris Harris.
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