AUSTIN – En el último día para aprobar propuestas legislativas, el Senado trabajó hasta las 2 de la mañana en el debate y votación de legislación, tratando de salvar medidas ya vencidas en el calendario de la Cámara de Representantes. Los últimos cinco días de la sesión estarán dedicados a trabajar en compromisos de medidas ya aprobadas por ambas cámaras. Una de las propuestas que obtuvo aprobación final el miércoles permitiría el estudio de la Biblia y otros textos religiosos en escuelas públicas. El promotor de la medida en el Senado, Craig Estes de Wichita Falls, dijo que la Biblia es una obra literaria crítica en la tradición occidental, y ha influenciado a autores y figuras públicas como Shakespere y Martin Luther King Jr. Su medida permitiría a escuelas ofrecer un curso de literatura e impacto cultural de textos religiosos, siempre y cuando 20 ó más estudiantes expresen interés en tomarlo, para asegurar que no se violen estándares constitucionales sobre expresión religiosa.

El Senador por Houston John Whitmire enmendó una de sus medidas el miércoles para resucitar una propuesta que no sobrevivió el calendario de la cámara baja esta semana. La enmienda crearía un programa de sanciones alternativas para infractores técnicos de la libertad condicional o supervisada. Whitmire dijo que el estado vuelve a mandar a la cárcel a 2,400 ex prisioneros por violaciones de tipo técnico a los términos de su libertad condicional, como perder una cita con el agentes de vigilancia penitenciaria o no pagar gastos judiciales. Su enmienda crearía centros especializados, donde los infractores técnicos podrían ser enviados por períodos cortos de tiempo, enfocándose en rehabilitación con tratamiento contra el abuso de drogas o alcohol y otras medidas de intervención.

El Senado distinguió el jueves a uno de sus empleados con más años de servicio, el ex oficial de armas Carleton Turner. Turner dejó su cargo al final de la Sesión Legislativa 79º, después de 23 años de servicio. El oficial de armas está encargado de mantener el decoro en la cámara senatorial, supervisar la seguridad de la cámara con el Departamento de Seguridad Pública y manejar a los cientos de mensajeros y pajes que trabajan en el Capitolio en toda sesión.

Los senadores elogiaron a Turner por su dedicado servicio, incondicional profesionalismo y compenetración laboral durante su empleo. Desde que se jubiló, Turner se ha concentrado en su rancho ganadero y viñedo, en Junction, Texas.

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