AUSTIN – El Senado dio la aprobación previa a una medida que ajustaría algunos elementos del impuesto a ingresos brutos creado hace dos años. La Legislatura aprobó este impuesto a los negocios para recuperar ingresos perdidos por el recorte de una tercera parte del impuesto local a la propiedad cobrado por distritos escolares, parte del paquete de reformas al financiamiento de la educación pública aprobado en la pasada sesión. Desde entonces, los legisladores han examinado este nuevo impuesto tratando de mejorarlo. Algunos de los cambios propuestos por la Cámara de Representantes causaron preocupación en el sector de negocios, por lo que la versión senatorial trata de modificarlos. “Este es un intento de responder a las inquietudes de grupos de negocios por consecuencias imprevistas, si se eliminan partes del impuesto a ingresos brutos”, dijo el Vicegobernador David Dewhurst.
La medida, promovida por el presidente del Comité Senatorial de Finanzas, Senador Steve Ogden, crearía un nuevo sistema gradual de tasas impositivas basadas en los ingresos brutos totales. Bajo la ley actual, los negocios con ingresos menores de $300,000 anuales están eximidos del impuesto a los negocios, pero aquellos que solo hacen un poquito más tienen que pagar el mismo índice que las empresas que hacen millones. La versión senatorial de la medida crearía un sistema donde sólo las compañías que hacen más de $900,000 al año pagarían el impuesto total, y los negocios que hacen menos recibirían un descuento basado en sus ingresos brutos. Aquellos con entradas menores de $300,000 siguen eximidos del impuesto. La medida también resuelve ciertos descuidos en la antigua política impositiva, como el requerir a asociaciones de bienes raíces el pago en base a entradas brutas en vez de netas, y cambiaría ciertos requisitos para valores interestatales. La medida recibiría el voto final el próximo lunes.
También esta semana, el Senado envió la versión Texas de la Ley Jessica al escritorio del gobernador para su firma, después de la aprobación del informe del comité conferencia sobre la HB 8. El informe refleja el compromiso logrado entre las versiones del Senado y la Cámara de Representantes sobre la medida. El texto compromiso hace algunos cambios, pero lo elemental de la propuesta permanece. El crimen sexual agravado cometido contra un menor de 14 años conlleva una sentencia mínima de 25 años de cárcel, y los fiscales podrían pedir la pena de muerte por la reincidencia en el crimen. “Tenemos un producto del que podemos estar orgullosos”, dijo el promotor de la medida, Senador Robert Deuell.
Los dueños de perros deberán mantenerlos controlados o enfrentarse a duras penalidades si el animal ataca a otra persona, bajo una medida aprobada el jueves. La medida del Senador Eliot Shapleigh de El Paso consideraría como crimen de 3º grado cuando el dueño de un perro agresivo y suelto causa heridas graves a una persona. Si el animal mata a la persona, la pena pasaría a ser crimen de 2º grado. Shapleigh dedicó la medida a la familia de la Sra. Lillian Stiles, quien falleció al ser atacada por una jauría de perros frente a su casa. El senador rechazó enmiendas para disminuir la pena de crimen a delito de alto grado. “Debemos considerar qué nivel de penas actuaría como disuasorio en este caso”, dijo Shapleigh. “No creo que podamos dirigirnos a la familia Stiles y decirle, después de que su madre murió atacada por seis pit bulls, magullada y dejada en la vereda, que su vida solo vale un delito Clase A”. Si la medida concurre con la versión de la cámara baja, sería enviada inmediatamente al gobernador para su promulgación.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 21 de mayo a las 10:30 de la mañana.
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