AUSTIN – El Vicegobernador David Dewhurst dio una conferencia de prensa hoy miércoles, acompañado por el Senador Kyle Janek (Galveston), para anunciar una legislación que implementaría un programa de exámenes de esteroides, al azar y obligatorios, para todo deportista de UIL (Liga Interescolástica Universitaria) en Texas. Dewhurst dijo que estimadamente 42,000 deportistas en escuelas secundarias han usado drogas para mejorar su rendimiento físico, y que muchos de ellos desconocen los riesgos de salud asociados a los esteroides. La propuesta SB 8, promovida por Janek, requeriría a todo atleta de UIL acordar someterse a un programa de exámenes al azar de drogas, e implementaría un programa de información a entrenadores, para que puedan enseñar a su equipo sobre los peligros del consumo de esteroides.

Janek dijo que, además de servir como disuasivo, los exámenes al azar les permitirían conocer el nivel de uso de esteroides en Texas. “Anticipamos una muestra suficientemente grande como para darnos un mejor entendimiento de la frecuencia del uso de esteroides en el estado” señaló. El senador agregó que la medida deja la administración del programa y sanciones a UIL, aunque dijo disponer que los tests se administren a por lo menos un 30 por ciento de las escuelas, cubriendo entre el 3 y el 6 por ciento de los deportistas de secundarias en Texas.

El estado proporcionará el dinero a los distritos para pagar por los análisis, que dijo Dewhurst costarán entre $2.2 y $ 4 millones al año. El vicegobernador dijo que el costo del programa se compensaría con el mensaje enviado a los jóvenes atletas, un mensaje que podría salvar muchas vidas. “Creo que un análisis al azar y obligatorio enviará un mensaje revelador a todos nuestros deportistas en escuelas secundarias: no usen esteroides en Texas”, indicó.

También el miércoles, el Gobernador Rick Perry y legisladores de ambas cámaras anunciaron una propuesta para crear un fondo de investigación del cáncer en Texas, por tres billones de dólares. La Resolución Senatorial Conjunta 43 daría a los votantes la oportunidad de decidir si crear el Instituto de Investigaciones del Cáncer en Texas, que asignaría alrededor de $300 millones anuales a universidades e instituciones de investigación. Perry dijo que éste podría ser un momento histórico en la larga y difícil lucha contra el cáncer. “Hallar la cura del cáncer, hacer todo lo que podemos como estado y como ciudadanos, éste podría ser nuestro momento supremo”, dijo.

La Senadora Jane Nelson (Lewisville), promotora de la medida en el Senado, dijo que un plan auspiciado por el estado podría aunar a partes interesadas en la investigación y tratamiento del cáncer, y permitirles compartir recursos y experiencias. “Por primera vez en la historia, tenemos la oportunidad de reunir a todos esos individuos y todas esas organizaciones que están trabajando para luchar contra el cáncer en nuestro estado, y podemos progresar juntos bajo este nuevo marco creado por esta legislación”, dijo.

Perry anunció este plan para un fondo de investigación del cáncer por primera vez en su discurso sobre el Estado del Estado, pero muchos legisladores se resistieron a la sugerencia de vender la Lotería Estatal para pagarlo. Esta medida usaría bonos de obligaciones generales, en vez de vender la Lotería, para crear el fondo. Perry indicó que aunque existe desacuerdo sobre cuál es el mejor mecanismo para el financiamiento, la meta es la misma en todos: hallar una cura para el cáncer.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 12 de marzo, a la 1:30 de la tarde.

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