AUSTIN – El Senador Rodney Ellis ofreció hoy una conferencia de prensa junto al Diputado Estatal Mark Strama y el Alcalde de Austin Will Wynn entre otros, anunciando la presentación de una propuesta de ley que requeriría emisiones menos contaminantes para vehículos nuevos vendidos en Texas. La medida SB 124 instituiría en el estado el modelo que usa California para niveles de emisiones vehiculares, y buscaría reducir el nivel de contaminantes descargados en la atmósfera por automóviles y camionetas. “La SB 124 protegerá a tejanos de la contaminación de automóviles y camionetas, ahorrará dinero a los consumidores en las gasolineras, impulsará la economía, limpiará el aire en nuestro estado y lo hará mucho más sano para respirar”, dijo Ellis.

La SB 124 aumentaría las restricciones en emisiones de un número de contaminantes, incluyendo dióxido de carbono, el que muchos científicos afirman es uno de los principales factores de la creciente temperatura del planeta. También aumentaría los niveles de consumo de gasolina por milla, y requeriría que un cierto porcentaje de los vehículos nuevos vendidos en Texas usen tecnologías ecológicas, como motores híbridos o celdas de combustible de hidrógeno.

El Diputado Strama dijo que el estado debe enfocarse en reducir los niveles de contaminación para poder cumplir los mandatos impuestos por EPA, o ciudades grandes como Dallas, Houston y Austin podrían enfrentarse a sanciones del gobierno federal, incluyendo pérdida de fondos federales para carreteras. Es más fácil y barato, dijo Strama, tratar de reducir las emisiones de vehículos que las industriales.

Aunque la industria automotriz dice que las nuevas regulaciones para automóviles y camionetas nuevas podrían aumentar el precio de los vehículos en $3,000 en los próximos diez años, el Diputado Strama mencionó un informe de un panel independiente de expertos que indica que el aumento de precio sería de $1,000 o menos. Strama agregó que este aumento más que se compensaría con el ahorro del consumidor en gasolineras, debido a la mayor eficiencia del combustible.

El Senador Ellis dijo prever una “tremenda” oposición a su medida de parte de fabricantes de vehículos. Para lograr presentar la medida a debate ante el pleno del Senado, Ellis necesitará el apoyo de 21 senadores, número al que no pudo llegar cuando introdujo la medida por primera vez en 1991. Sin embargo, Ellis permanece optimista, debido al apoyo general del público a políticas públicas pro medioambientales. “Los votantes están más avanzados que nosotros (los legisladores). Las encuestas lo confirman ampliamente. Ellos se dan cuenta. Ellos lo entienden”, dijo.

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