AUSTIN – El Comité Senatorial de Educación recibió hoy testimonio sobre el progreso del sistema estatal de educación pública con respecto a la legislación de reforma integral aprobada en la pasada sesión por medio de la HB 1. Esta medida dispuso varios cambios en el sistema de educación de Texas, enfocándose en la preparación para la universidad y requiriendo la continuidad en planes de estudio de primarias, secundarias y universidades. El comité también escuchó comentarios de miembros de la Junta Estatal de Educación sobre el Fondo Escolar Permanente (PSF) de Texas, el que financia recursos de instrucción y otros gastos.
La Dra. Shirley Neely, Directora de Educación, informó que el estado está logrando amplios progresos en cuanto a los requisitos de continuidad de planes de estudio dispuestos por la HB 1. La medida ordenó a la Agencia de Educación de Texas (TEA) crear “equipos verticales” para evaluar esta continuidad y hacer recomendaciones a la Junta Estatal de Educación con el objeto de mejorar la preparación para la universidad. Neely dijo que TEA introducirá una legislación la próxima semana, creando lineamientos y estándares para cuatro equipos verticales, uno para cada materia básica: Inglés, Matemáticas, Ciencias y Estudios Sociales.
El Dr. Raymund Paredes, Director de la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas (THECB), dijo que los estándares dispuestos en la HB 1 crean un nuevo paradigma en la educación de los jóvenes de Texas. “Lo que más me gusta de la HB 1 es la gran confianza en nuestros niños que expresa”, dijo. “El mensaje que nos da a nosotros como educadores es que tenemos que trabajar con los estudiantes para ayudarlos a realizar su potencial”.
THECB, agregó Paredes, no establecerá requisitos para planes de estudio en las escuelas porque esa función recae en la Junta Estatal de Educación. Sin embargo, la Junta Coordinadora se concentrará en mejorar el rigor con el que se enseñan los planes de estudio aprobados por el estado. THECB también examinará el rediseño de los cursos universitarios de entrada, los que Paredes considera como el factor principal para el futuro éxito universitario.
El director agregó que, además de agregar la continuidad entre planes de estudio de secundarias y universidades, THECB se enfocará en la continuidad entre universidades de dos y cuatro años, para aumentar así el índice de transferencias y el éxito de los estudiantes que pasan a una universidad de cuatro años después de cursar dos años en los aquí llamados community colleges.
La HB 1 también ordenó la creación de una base de datos centralizada, con información relativa a todo aspecto del sistema de educación pública, desde estadísticas sobre instalaciones hasta índices de éxito escolar. Paredes dijo que THECB comenzará el proceso de crear estas áreas de almacenamiento electrónico centralizadas, y espera estén en funcionamiento para la próxima primavera.
El comité también examinó la situación del Fondo Escolar Permanente (PSF) del estado, un fondo creado en 1852 para asegurar recursos adecuados para la adquisición de libros de texto y otros materiales de instrucción. Geraldine “Tincy”Miller, Presidenta de la Junta Estatal de Educación, declaró que el fondo está funcionando muy bien, con $22.9 billones actualmente en sus cofres. El fondo también es usado para asegurar los bonos aprobados en elecciones locales, a un índice triple-A que mantiene los intereses bajos para distritos escolares y anula la necesidad de seguros para otros bonos.
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