AUSTIN – El Vicegobernador David Dewhurst informó hoy a la prensa sobre el progreso del presupuesto estatal actualmente en comité conferencia. Cinco miembros de cada cámara están comparando las versiones del presupuesto hechas por el Senado y la Cámara de Representantes, tratando de llegar a un acuerdo con una medida de asignaciones definitiva. Una diferencia importante entre las dos versiones es que la medida senatorial asignaría $400 millones más a la educación superior en el próximo bienio. Dewhurst dijo que el Senado quiere asegurar que la educación superior esté financiada adecuadamente para que los estudiantes no vean aumentar su gasto con matrículas más altas”, dijo Dewhurst.

El vicegobernador agregó que casi todas las diferencias entre los presupuestos del Senado y la Cámara de Representantes están casi resueltas, y que el comité conferencia está muy cerca de terminar el presupuesto final. El presupuesto para el próximo bienio –que comienza en septiembre de este año--representa un incremento modesto, dijo Dewhurst, en relación al bienio pasado: una diferencia de $6 billones.

Esta tarde, el Comité de Asuntos Estatales recibiría testimonio relativo a la HJR 6, la propuesta enmienda constitucional que prohibiría el matrimonio entre personas del mismo sexo en Texas. La medida está ante el comité desde el martes, pero se pospuso el testimonio a pedido del Senador Rodney Ellis. De ser aprobada por el comité, la enmienda iría luego a consideración del pleno senatorial.

El Senado aprobó hoy una medida que agregaría dos nuevas vacunas a la lista requerida a los niños en guarderías infantiles. La propuesta de ley HB 1316, promovida por el Senador Bob Deuell de Greenville en esta cámara, requeriría que todos los niños que asisten a guarderías reciban la vacuna contra neumococo y hepatitis A. Según el Centro de Control de Enfermedades, mueren más estadounidenses a causa de la enfermedad de neumococo que de toda otra enfermedad prevenida con vacunas, y los niños en guarderías tienen tres veces más posibilidades de contraer neumococo que otros niños. Deuell, médico certificado, dijo los beneficios de vacunar a los niños contra estas enfermedades superan con creces el potencial costo de las vacunas. “El dinero necesario para vacunar a estos niños sería más que recuperado al prevenir estas enfermedades”, dijo el senador. “Les puedo decir que es mucho más barato hacerlo así”.

El Senado también aprobó hoy una medida que aumentaría el castigo por forzar o alterar una máquina electrónica de votación. La medida HB 56, promovida en esta cámara por el Senador Rodney Ellis de Houston, lo convertiría en delito de primer grado. Los estatutos existentes no son claros sobre si el interferir con máquinas de votación electrónica está sujeto a las mismas penas que el interferir con las papeletas de votación tradicionales. Esta medida aclararía el tema.

El Senado vuelve a reunirse el viernes 20 de mayo, a las 11 de la mañana.

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