AUSTIN – El Comité Senatorial de Finanzas comenzó hoy el debate sobre el componente impositivo del plan de reforma al financiamiento de la educación pública. El Sustituto de Comité al Proyecto de Ley 3 de la Cámara de Representantes (CSHB 3) haría los cambios necesarios para rebajar los impuestos a la propiedad en una tercera parte y a la vez aumentar el financiamiento a las escuelas públicas del estado. La CSHB 3 expandiría y aumentaría otros impuestos para compensar por la disminución de ingresos. Como tales cambios a la estructura impositiva del estado deben ser aprobados por los votantes de Texas, el paquete de reforma impositiva incluye también una enmienda constitucional: la Resolución Senatorial Conjunta 38 (SJR 38).

El nuevo plan propone reducir los impuestos a la propiedad a $1.30 por cada $100 de valuación de la propiedad, con una posterior reducción a $1.10/$100 si se aprueba la SJR 38. Según el Senador Steve Ogden, presidente del Comité de Finanzas y autor de la medida CSHB 3, esto se traducirá en una reducción en las arcas del estado de seis billones de dólares durante el próximo bienio. Impuestos a la propiedad más bajos se traducirían en crecimiento económico y de empleos dijo Ogden, agregando que se calculan 70,000 empleos más en los próximos cinco años de reducirse los impuestos a la propiedad.

La mayor fuente de nuevos ingresos sería el cierre de la brecha que exime a la mayoría de los negocios y empresas de pagar el impuesto a los negocios. Ogden dijo que, bajo el actual sistema, muy pocos negocios pagan el impuesto, lo que se resolvería con el cambio en la ley. El Vicegobernador David Dewhurst apoya el cierre de la brecha. “En cuanto a los negocios, tenemos una oportunidad histórica para hacer lo correcto, creando un campo de juego nivelado y sin exenciones”, dijo Dewhurst. “Las exenciones hacen que los negocios que pagan el impuesto tengan que pagar más”. Además de cerrar esta brecha, la CSHB 3 disminuiría el índice del impuesto a los negocios de 4.5 a 2.5.

La CSHB 3 aumentaría el impuesto de ventas estatal en medio centavo por dólar, llevándolo a 6 3/4 centavos por dólar. También aumentaría en medio centavo el impuesto en ventas y alquiler de vehículos, y venta de barcos y lanchas. El impuesto a los cigarrillos aumentaría en 60 centavos por paquete, y el impuesto a la venta de alcohol y tabaco aumentaría un 25%. La medida transferiría un billón de dólares del acuerdo por el juicio a tabacaleras a los ingresos generales, por una única vez.

Ogden dijo creer que el plan de reforma a los impuestos ayudaría a las escuelas, disminuiría los impuestos a la propiedad y sería certificado por la Contraloría. “La SJR 38 y CSHB 3 son equilibradas, responsables y son un esfuerzo por tratar el tema de impuestos estatales a la propiedad demasiado excesivos y un sistema de financiamiento a escuelas públicas que sea adecuado y equitativo”, dijo Ogden. El senador no ofreció una fecha definitiva para votar por la medida en comité, diciendo que se hará cuando estén listos, pero el Comité de Finanzas continuará recibiendo testimonio público esta noche y mañana, y considerará enmiendas a la medida durante esta semana.

El Senado vuelve a reunirse el martes 3 de mayo a las 8 a.m. para considerar medidas locales y no controversiales, y nuevamente a las 11 a.m. en sesión regular.

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