AUSTIN – El Senador Ken Armbrister anunció hoy que introducirá el Proyecto de Ley Senatorial (SB) 3, una medida que mejoraría la manera en que el estado administra su provisión de agua. Durante el período interino, se formó un comité especial de investigación para analizar el tema de la administración del agua y hacer recomendaciones sobre cómo preservar los recursos de agua. Este es un tema crucial ya que la población del estado crecerá de 22 a 40 millones de habitantes en los próximos 25 años. La SB 3 propone un plan de cincuenta años para asegurar que al estado no le falte el agua que necesita para cubrir sus necesidades económicas y ecológicas, y su calidad de vida. “Si no tomamos pasos ahora para administrar y preservar nuestros valiosos recursos”, dijo el Vicegobernador David Dewhurst, “no vamos tener mañana los recursos de agua que necesitamos”.

En cuanto a controles medioambientales, la medida contiene provisiones para asegurar el mejor cuidado de bahías y estuarios en el estado. “La importancia de un sistema de bahías limpias en Texas es crítico para el medioambiente y el progreso económico del estado”, dijo Armbrister. “Una costa de Texas sana tiene un impacto multibillonario en nuestra economía”. La medida mejoraría las corrientes de aguas que desembocan en bahías y estuarios, para asegurar que estas áreas se mantengan bajo parámetros de la economía y el medioambiente. La Comisión de Corrientes Medioambientales analizaría este proceso, basada en recomendaciones hechas por una comisión asesora científica y usando métodos científicos comprobados, para asegurar la consistencia y coordinación a nivel estatal. La Comisión de Calidad Medioambiental de Texas (TCEQ) implementaría y administraría las recomendaciones de la Comisión de Corrientes Medioambientales. En tiempos de sequía u otras emergencias, las corrientes de agua de río serían desviadas para servir necesidades humanas.

El plan de agua estatal de cincuenta años calcula un gasto de $98 billones en construcción y reparación de infraestructura necesarias, con alrededor de $46 de esos billones necesarios para renovaciones urbanas. La SB 3 pagaría por esto, en parte, cobrando un pequeño recargo por el uso de agua que exceda los 5,000 galones por mes. Como está redactada la medida, se cobrarían 13 centavos por cada 1,000 galones que sobrepasen los 5,000. Armbrister dijo que esta cifra sea posiblemente modificada en comité, pero, como está, el recargo representaría alrededor de $125 millones al año dedicados a mejoras de infraestructura de agua.

La SB 3 también propone estandarizar las prácticas de administración del agua a nivel estatal, reforzando la supervisión de las Areas de Administración de Aguas Subterráneas (GMA). Los planes de administración de GMA tendrían que ser aprobados por la Junta de Desarrollo de Agua de Texas y un consejo de GMAs. Estas entidades buscarían asegurar que los planes son apoyados por métodos científicos comprobados, y que se establezca una política consistente y a nivel estatal de administración de agua.

La SB 3 será introducida en el Senado probablemente esta semana e irá luego al Comité de Recursos Naturales, presidido por el Senador Armbrister, antes de volver al Senado para su aprobación.

El Senado vuelve a reunirse el martes 5 de abril, a las 11 de la mañana.

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