AUSTIN - El Senado de Texas continuó en descanso obligado hoy, 30 de julio de 2003, cuando once senadores decidieron no asistir por tercer día consecutivo a la segunda sesión especial de la Legislatura 78°.
La presente sesión especial fue convocada por el Gobernador Rick Perry para tratar la redistribución de distritos electorales de delegados de Texas al Congreso Nacional, junto a otros temas. Los once senadores, todos demócratas, optaron por no asistir porque, bajo las reglas dispuestas para esta sesión específicamente, no tendrían los votos necesarios para bloquear la presentación de la medida en la cámara del Senado. De ser presentada, los senadores del partido mayoritario podrían fácilmente aprobar la medida.
En una conferencia de prensa inmediatamente después de la sesión de ayer, el Vicegobernador David Dewhurst dijo que, a pesar de la ausencia de los demócratas, todavía habla con ellos, pidiéndoles regresen a Austin. Dewhurst recalcó que aunque existan profundos desacuerdos sobre algunos temas, “haremos todo lo posible para hacer del Senado una cámara especial, donde nos juntamos y respetamos”.
A pesar del punto muerto a causa de la redistribución de distritos, Dewhurst dijo el Senado continuará trabajando en otro tema importante del Interin 78° --la reforma al financiamiento de la educación pública. El vicegobernador eligió a los miembros del Senado que integrarán un comité conjunto de las dos cámaras legislativas, encargado de examinar el tema antes de una esperada sesión especial este otoño o primavera del 2004. Los miembros son los senadores Florence Shapiro de Plano, presidenta, Steve Ogden de Bryan, Teel Bivins de Lubbock, Todd Staples de Palestine, Eddie Lucio de Brownsville y Leticia Van de Putte de San Antonio. La Senadora Shapiro agregó en la conferencia de prensa que subgrupos de trabajo podrían empezar a analizar el problema de la financiación de la educación tan pronto como la semana entrante.
Hoy también se anunciaron los legisladores miembros del nuevo Comité Legislativo Supervisor de la Educación Superior. Los senadores seleccionados son Robert Duncan de Lubbock, Kip Averitt de Waco, Kyle Janek de Lake Jackson, Royce West de Dallas y Judith Zaffirini de Laredo.
Shapiro señaló que ésta era una excelente oportunidad para examinar no sólo cómo se financian las escuelas en Texas, sino cómo usan éstas esos fondos. Shapiro anunció también que se examinará la manera en que las escuelas educan a los alumnos, diciendo “una de las cosas que creemos, y que aconseja el vicegobernador, es hallar maneras efectivas de mejorar los resultados educativos, reducir el abandono escolar --muy importante para Texas, (y) proveer las mayores oportunidades posibles de éxito para todos los estudiantes del estado de Texas”.
El Senado sigue en espera del quórum necesario para volver a deliberar. La próxima reunión es mañana jueves a las 10 am.
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