AUSTIN - En lo que llamó “Tour de despedida 2003”, el Presidente Robert Duncan inició hoy la última serie de audiencias planeadas para examinar el diseño de nuevos límites para los distritos electorales de la delegación de Texas en el Congreso Nacional. El Comité de Jurisprudencia del Senador Duncan se ha reunido en diferentes puntos del estado, tomando testimonio público muchas veces hasta la madrugada. Hoy, esas audiencias continuaron en Austin.
Al inicio de la audiencia, el Senador Mario Gallegos pidió al comité no votar por ningún plan hasta el mediodía del próximo martes. El senador por Houston dijo que la totalidad de los miembros deberían tener por lo menos ese período para examinar el testimonio previo. “Sería poco sincero proceder con esto antes de que todos los miembros del Senado tengan la oportunidad de revisar el testimonio de esas audiencias (regionales)”. La moción fue aprobada unánimemente.
El Senador Royce West de Dallas presentó luego el tema de si un abogado específico de la oficina del procurador general, que West dijo había demostrado una política partidista, debería representar al estado en este asunto. El Presidente Duncan aseguró al Senador West que, aunque el abogado en cuestión había ofrecido sus servicios, no había sido a pedido del presidente. West concluyó diciendo que el procurador general necesita asegurarse que lo que haga en representación del estado debe ser totalmente irreprochable.
La reunión de hoy se centró en el testimonio público de testigos expertos. El primer testigo fue Jerry Hebert, quien reiteró que más del novena por ciento de los testigos previos se declararon totalmente en contra de esta redistribución de distritos electorales. “Si ustedes realmente consideran la opinión de la gente, cerrarán el grifo a este proceso: No a la redistribución”. Hebert también habló sobre recientes fallos de la corte sobre redistribución de distritos, y cómo los distritos de minorías étnicas o raciales afectan el proceso electoral.
El comité también consideró la medida SB 10 del Senador Jon Lindsay de Houston. Esta permitiría a cortes de condados y distritos del Condado Harris a tratar procedimientos de expropiación.
El Comité Senatorial de Jurisprudencia está presidido por el Senador Robert Duncan de Lubbock. Los miembros restantes son los Senadores Mario Gallegos de Houston (copresidente), Kip Averitt de Waco, Chris Harris de Arlington, Eddie Lucio Jr. de Brownsville, Todd Staples de Palestine y Royce West de Dallas. También asistieron a la audiencia la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio y el Senador Gonzalo Barrientos de Austin.
El comité planea reunirse el próximo lunes a las 9 de la mañana en el Auditorio de la Extensión del Capitolio, para continuar considerando la redistribución de distritos electorales del Congreso.
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