AUSTIN – Después de una reunión nocturna de ocho horas, el Vicegobernador David Dewhurst declaró hoy que el Senado y la Cámara de Representantes lograron un acuerdo sobre el presupuesto, pero están todavía finalizando detalles.
El Senador por Amarillo Teel Bivins, presidente del Comité Senatorial de Finanzas, informó que un comité conjunto del Senado y la Cámara de Representantes afinará hoy los últimos detalles en la medida de asignaciones. Bivins llamó al proceso presupuestario un “difícil acto de equilibrio”.
El comité conferencia ha acordado asignar 500 millones de dólares adicionales para la educación superior, elevando la financiación al nivel establecido en la versión senatorial del presupuesto.
Dewhurst dijo que la educación pública será financiada al 100 por ciento, para lograr equidad y considerar el crecimiento en la inscripción de estudiantes.
También se asignaron 200 millones de dólares adicionales para servicios sociales, acordando financiar el Programa de Seguros Médicos para Niños (CHIP) al 200 por ciento del nivel federal de pobreza, como también lo especificó la versión del Senado.
Bajo el acuerdo, no se cerrará ninguna escuela estatal para personas con retrasos mentales ni hospitales estatales para enfermos mentales.
El comité conferencia coincidió en demorar algunos pagos concernientes al Programa Fundación Escolar, como lo recomendó la medida de asignaciones propuesta por el Senado.
Los 1,3 billones de dólares federales asignados a Texas bajo el acta federal Jobs and Growth Tax Relief Reconciliation Act of 2003, aún sin firmar por el Presidente Bush, no fue usado para equilibrar el presupuesto del estado. “No creo justo usar dinero que todavía no tenemos”, dijo Bivins.
Dewhurst dijo los fondos ayudarían a asegurar que el presupuesto sea certificado por la contralora.
El Senado aprobó 21 medidas en la sesión de hoy, incluyendo una enfocada en mejorar el rendimiento de estudiantes en exámenes de matemáticas y ciencias. El Proyecto de Ley (HB) 411 de la Cámara de Representantes establecería un Programa de Certificación de Maestros en Maestría de Ciencias, para ofrecer a maestros entrenamiento especial sobre cómo mejorar el rendimiento de estudiantes en las ciencias.
La legislación autorizaría a distritos escolares a proveer un programa intensivo de instrucción en ciencias, en verano o después del horario escolar.
El promotor en el Senado Rodney Ellis de Houston dijo la aprobación del HB 411 es una de las prioridades del gobernador.
El Senado vuelve a reunirse el lunes 26 de mayo a las 11 de la mañana.
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