AUSTIN – Una legislación para asegurar que los prisioneros condenados a muerte reciban una justa oportunidad de hábeas corpus y presentación de reclamos por injusticias ante las cortes logró hoy la aprobación final del Senado. El Senador Rodney Ellis de Houston, autor del Proyecto de Ley Senatorial (SB) 1224, dijo que su medida ayudaría a aminorar la desconfianza o miedo que sienten los tejanos por nuestro sistema de justicia. “Creo que es importante que nosotros como estado hagamos lo posible por asegurar que estamos protegiendo los derechos de todo acusado, particularmente aquellos convictos por un crimen capital, y asegurar que estamos protegiendo a los inocentes con una asesoría legal competente”, dijo el Vicegobernador David Dewhurst.

La SB 1224 asigna el nombramiento de asesores legales en casos de hábeas corpus a la Fuerza de Tarea para la Defensa de Indigentes, integrada por cinco miembros elegidos por el gobernador y ocho funcionarios y jueces electos. El hábeas corpus es la única apelación en que un prisionero puede presentar nueva evidencia de su inocencia, e intenta ser una red de protección diseñada para hallar a los inocentes y aquellos tratados injustamente por el sistema. La medida explica también el criterio que deberá considerar la fuerza de tarea al crear estándares para los abogados elegibles.

El Senado también aprobó hoy una medida cuya autora, la Senadora Judith Zaffirini de Laredo, dijo protegerá a personas vulnerables debido a incapacidades, edad o enfermedad. La SB 59 prohibiría el uso de encierro o restricción que ponga en peligro la vida de pacientes en centros de tratamiento. Bajo la medida, estaría prohibida la inmovilización que obstruye las vías respiratorias, obstaculiza la respiración al poner presión en el torso, o interfiere con la capacidad de comunicarse. “Alguien que es admitido en una instalación para ser cuidado y curado no debería ser sometido a un tratamiento humillante y peligroso”, dijo Zaffirini, “el encierro o inmovilización pueden ser necesarios bajo ciertas circunstancias, pero no deben nunca causar daño o poner en peligro a los residentes”.

El Senado también aprobó la SB 51, otra medida de Zaffirini, que trata de asistir a víctimas de crímenes sexuales a recuperarse del trauma. La medida requeriría a agencias policiales proveer a víctimas con información sobre servicios locales relativos a estos delitos, disponibles si los centros locales de crisis por violación proveen la información escrita.

Una legislación introducida por la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio relativa a detectores de monóxido de carbono también fue aprobada. La SB 100 requeriría a guarderías infantiles, hogares de incapacitados mentales y hogares familiares colocar detectores de monóxido de carbono que cumplan con requisitos relativos a su ubicación, instalación, número y mantenimiento, establecidos por el Departamento de Servicios de Protección y Regulación. Van de Putte estimó que el gasto sería de 6 a 12 dólares por detector.

El Senador John Whitmire de Houston propuso legislación para combatir el descuido o negligencia de menores, ancianos e incapacitados, que fue ratificada por el Senado. La medida SB 827 convierte en crimen el abandonar o poner en peligro a un niño, anciano o incapacitado.

El Senado también aprobó la siguiente legislación:

• SB 249, promovida por el Senador Kyle Janek de Houston, daría prioridad para abordar el ferry de y hacia la Península Bolívar a conductores que obtienen una calcomanía especial para el ferry.
• SB 594, de la Senadora Van de Putte, cambiaría la definición de “centro quirúrgico ambulatorio”, para permitir a pacientes permanecer durante la noche en tales instalaciones, pero continuando el límite de permanencia de 24 horas o menos después del procedimiento médico.
• SB 606, del Senador Eliot Shapleigh de El Paso, crearía un sistema estatal uniforme de numeración previa, prescripto por la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas, para acompañar el transporte de desechos tóxicos líquidos.
• SB 644, promovida por el Senador Jeff Wentworth de San Antonio, prohibiría a una entidad gubernamental compartir información personal sobre personas con licencia de aplicación privada de pesticidas.
• SB 833, del Senador Tommy Williams de The Woodlands, daría inmunidad legal a asociaciones de ex-alumnos y organizaciones universitarias, por acciones relativas a trabajo benéfico.
• SB 1005, del Senador Royce West de Dallas, agregaría al Comité Senatorial de Finanzas y el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes a la lista de entidades a ser notificadas de la falta de cumplimiento de agencias con la Sección de Planificación Estratégica del Código de Gobierno.
• SB 1288, del Senador Mario Gallegos de Houston, requeriría a municipalidades proveer los mismos permisos de licencia militar para bomberos o policías, y mantener sus beneficios de seguro médico, dental y de vida si son llamados a deber militar activo.
• SB 1577, promovida por el Senador Jon Carona de Dallas, proveería requisitos adicionales para agentes de hipotecas o préstamos. Esto incluye el no haber sido convicto, o habérselo hallado culpable, o haber admitido culpabilidad o nolo contendere por un crimen que el director estatal de ahorros y préstamos determine está directamente relacionado con la ocupación del agente de hipotecas, y convencer al director que el solicitante es honesto y confiable.

El Senado levantó la sesión hasta el martes 22 de abril, a las 11 de la mañana.

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