AUSTIN - El Comité Senatorial de Finanzas comenzó hoy su sesión de ‘marcado’ o asignación, la segunda parte del proceso presupuestario. El Senador por Amarillo Teel Bivins, presidente del comité, dijo que los miembros se concentrarán en recortar costos y proveer servicios de forma más eficiente a la población de Texas. Según la agenda del día, el comité se dedicó a las agencias clasificadas bajo gobierno general, justicia y recursos naturales. Para la mayor parte de agencias, el Comité de Finanzas adoptó las recomendaciones de los subgrupos de trabajo que se crearon al terminar la primera fase del proceso.

El Senado aprobó hoy siete medidas que van ahora a consideración de la Cámara de Representantes. La cámara también debatió dos medidas relativas a formularios de seguros y reconstitución de escuelas con bajo rendimiento, que los autores coincidieron en posponer hasta el lunes.

El Senador Jeff Wentworth de San Antonio presentó una legislación en tercera lectura, que ordenaría a los conductores prender sus luces altas cuando las condiciones del tiempo reducen sustancialmente la visibilidad y obligan al uso del limpiaparabrisas. Wentworth cree que su Proyecto de Ley Senatorial (SB) 204 reduciría muertes, heridos y daños a la propiedad, y dijo cuenta con el apoyo de muchos de sus constituyentes. Su medida fue aprobada con el voto de 24 senadores, después de ser debatida. El Senador John Whitmire de Houston fue su más enérgico opositor, diciendo la medida será difícil de hacer cumplir.

Una legislación enfocada en disminuir el tiempo que lleva la resolución de pequeñas quejas contra el Departamento de Vialidad de Texas (TxDOT) también fue aprobada hoy. La SB 724 del Senador Tommy Williams de The Woodlands autorizaría a TxDOT a resolver demandas inferiores a los 10.000 dólares sin la previa aprobación del gobernador, aprobación que es actualmente necesaria. Williams dijo su medida cuenta con el apoyo de la oficina del gobernador y resultaría en resoluciones de quejas que ahorrarían 12 semanas.

Otras medidas aprobadas hoy por el Senado:

• SB 82, promovida por la Senadora Judith Zaffirini de Laredo, enmendaría el Código de Gobierno para dar prioridad y agilizar el proceso judicial de disputas por tasación de propiedad para impuestos.
• SB 513, del Senador Jon Lindsay de Houston, extendería la inmunidad por responsabilidad civil a toda persona que brinda asistencia en situaciones peligrosas provocadas por acción humana o desastre natural, si se dan ciertas condiciones.
• SB 735, también de Lindsay, permitiría a funcionarios municipales y condales nombrados para servir en juntas y comisiones a ser compensados por gastos relativos a sus funciones.
• SB 741, de la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio, corregiría lo que ella llamó un descuido en el Código de Educación. La medida requeriría que directores de bandas en escuelas sean certificados en primeros auxilios y resucitación cardio-pulmonar.
• SB 759, del Senador Kim Brimer de Fort Worth, eximiría a empleados de subdivisiones políticas de la obtención de licencias comerciales o no comerciales para el uso general de pesticidas.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 31 de marzo, a la 1:30 p.m.

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