Reforma Judicial

El Senador Robert Duncan de Lubbock introdujo el lunes una legislación que autorizaría al gobernador a nombrar los jueces del estado, quienes serían luego confirmados por el Senado. Al fin del término de un juez, el Proyecto de Ley Senatorial (SB) 794 haría que los votantes rechazaran o retuvieran al juez en una elección de retención. Duncan dijo que la propuesta medida haría el sistema más eficiente, donde todos los jueces pasarían por elecciones al final de su término, y el resultado estaría basado simplemente en su actuación. “Nuestra posición es, y esta legislación refleja esa posición, que nuestros jueces en Texas deberían ser las personas más capacitadas para estas posiciones . . . y no aquellos que recaudan más dinero, o tienen la publicidad más pegadiza o el nombre más curioso”.

El Juez Primero Thomas Phillips señaló una serie de métodos para hacer nuestras cortes más económicas, eficientes y responsables con la ciudadanía, en su discurso sobre el Estado de la Magistratura ante sesión conjunta del Senado y Cámara de Representantes. Phillips pidió a la Legislatura la actualización de las cortes por medio de una revisión y enmienda de lenguaje inconsistente y poco claro de estatutos, y redistribuir los distritos de cortes de apelaciones y juzgados en el estado. También apoyó la idea de que sea el gobernador quien nombre los jueces, y llevar a cabo elecciones de retención al fin del término, lo que daría a los votantes más control sobre sus jueces que el que tienen ahora por medio de elecciones judiciales.

Regulación de Seguros de Propiedad

El Vicegobernador David Dewhurst, junto a siete senadores republicanos y demócratas, anunció el martes en conferencia de prensa que llegaron a un consenso en la regulación de seguros de propiedad. Dewhurst dijo sentirse optimista de que tendrán una medida para recomendar a sus colegas en las próximas semanas, que lograría disminuir los precios de seguros de propiedad pero sería justa con las compañías de seguros. Según el Senador Troy Fraser de Horseshoe Bay, Presidente del Comité de Negocios y Comercio, una disminución de precios entre el doce y el quince por ciento es apropiada para comenzar. La Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio piensa que la medida logrará terminar con el injusto y discriminatorio uso de la evaluación crediticia, y dispondrá la presentación del sistema con que se evalúa el crédito del cliente.

Vacunación a más niños en Texas

La Senadora Judith Zaffirini de Laredo urgió hoy apoyo a su paquete legislativo, consistente en cinco medidas enfocadas en aumentar el número de niños vacunados en Texas. En conferencia de prensa el lunes, Zaffirini declaró su meta es vacunar al cien por cien de los niños de Texas, en un nivel acorde a la edad. “Tenemos que proteger a nuestros niños”, dijo Zaffirini. “La vacunación está en el punto de convergencia de una buena política de salud y una sabia política fiscal”, dijo el Director de Salud de Texas Dr. Eduardo Sánchez., quien habló en apoyo de la propuesta medida de Zaffirini, agregando: “La gente ya me ha oído decir esto antes y lo repito –la vacunación funciona”.

El paquete legislativo de Zaffirini incluye las siguientes medidas:

• Proyecto de Ley Senatorial (SB) 38: ordenaría al Departamento de Salud de Texas explorar métodos para aumentar la educación de médicos y la participación en el Programa de Vacunación Infantil, como educación a proveedores de servicios médicos, simplificación administrativa y aumento de reembolsos por administración de vacunas.
• SB 39: cambiaría el actual sistema de seguimiento y registro de vacunas (ImmTrac), de un registro de vacunados a un registro de aquellos que optan por no vacunarse, para aumentar la participación y obtención de información.
• SB 40: haría al Departamento de Salud responsable de instituir una campaña continua y a nivel estatal de educación sobre vacunación.
• SB 41: requeriría que todas las vacunas recomendados por el Comité Asesor de Prácticas de Vacunación sean cubiertas por los planes de seguros de salud regulados por el estado.
• La última medida del paquete, SB 43, ya ha sido aprobada unánimemente por el Senado. La legislación requeriría al Departamento de Salud someter un informe sobre el programa piloto Educando a Doctores en su Comunidad.

“El trabajo de mentores funciona”

El Vicegobernador David Dewhurst habló esta semana a favor de invertir más dinero en programas de mentores, porque ayudan a los escolares a no abandonar la escuela. Y agregó que existen fondos federales que podrían ser transferidos para ello, de otros programas de educación. Dewhurst dijo que apoya programas como el de Comunidades en Escuelas (CIS), que cumplen el nivel de calidad en mentoría dispuesto por el gobernador, y ayudan a los jóvenes académica y emocionalmente. Según la organización CIS, el 95 por ciento de los estudiantes en el programa siguen asistiendo a clases. El programa tiene actualmente 57.000 estudiantes inscriptos.

Cambio de nombre a universidad

El Senador Jeff Wentworth de San Antonio introdujo el martes una medida para cambiar el nombre de Southwest Texas State University por el de Texas State University en San Marcos, a pedido del Gobierno Estudiantil Asociado (ASG) de esa universidad. El ASG le presentó una lista con más de veinte razones para el cambio de nombre, incluyendo el hecho de que la universidad no está en la región suroeste del estado, y que el nombre Southwest hace pensar en una institución pequeña y regionalista, cuando en realidad es una universidad con doctorados y más de 25.000 estudiantes. El Senador Wentworth dijo que el costo sería cubierto con la recaudación de 1.400.000 dólares prometidos por ex-alumnos.

Confirmación de nominados

En la sesión del jueves, el Senado confirmó unánimemente 66 nominaciones del gobernador para cubrir cargos en varias juntas y comisiones (ver lista adjunta). A pesar de la oposición del Senador Gonzalo Barrientos de Austin y otros cinco senadores, Geraldine “Tincy” Miller, propuesta como presidenta de la Junta Estatal de Educación de Texas, fue confirmada en uno de las últimas votaciones del día.

Medidas aprobadas por el Senado esta semana

• SB 151 del Senador Mike Jackson de Pasadena proveería procedimientos unificados para adopciones de niños extranjeros.
• SB 263 de la Senadora Jane Nelson de Flower Mound continuaría la existencia de la Junta Estatal de Examinadores Dentales (SBDE) por el período estándar de doce años. La junta tendría mayor autoridad para obligar al cumplimiento de reglas. La medida ampliaría la responsabilidad y una más puntual resolución de quejas. La SBDE certifica a dentistas profesionales para su práctica en Texas, y toma medidas contra dentistas que violan la ley o reglas de la junta.

###