Regulación de seguros

La primer medida de la Sesión Legislativa 78° fue aprobada unánimemente por el Senado el martes, aproximadamente dos semanas después que el Gobernador Rick Perry declarara a los seguros como tema de emergencia para la Legislatura. El Proyecto de Ley Senatorial 310, promovido por el Senador Troy Fraser de Marble Falls, dispone que, por una vez, todas las compañías de seguros de propiedad funcionando en Texas presenten inmediatamente al director estatal de seguros sus precios actuales y la estimación para los próximos seis meses, así como toda información de apoyo. El director tendría 30 días después de la aprobación final de la medida para reportar a la Legislatura si los precios son justos, adecuados, razonables, no excesivos ni injustamente discriminatorios. El Comité Senatorial de Negocios y Comercio recibió testimonio adicional sobre la medida SB 14, la que regularía los precios de seguros de propiedad y vehículos bajo un sistema de preaviso, por medio del cual las aseguradora deben presentar anticipadamente precios e información de apoyo ante el director de seguros. El director tendría 60 días para desaprobar los precios, o éstos pasarían a ser efectivos.

Educación

El Comité Senatorial de Educación aprobó la medida SB 86, promovida por el Senador Jeff Wentworth de San Antonio, después de escuchar testimonio público el martes. La medida garantizaría la admisión automática en universidades estatales de todo estudiante en el diez por ciento más alto del puntaje del último año en cada escuela secundaria, siempre y cuando cumpla un plan de estudio determinado. El Senador Wentworth presentó también el SB 83, que ordenaría observar un minuto de silencio diario en escuelas públicas, con intención espiritual o religiosa.

Militares

El Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares celebró el miércoles una audiencia conjunta con el Comité de la Cámara de Representantes sobre Defensa y Relaciones Estatales-Federales, y la Comisión de Planes Militares Estratégicos de Texas. El panel discutió el estado actual de las dieciocho bases militares en Texas, y recibió testimonio relativo a la próxima revisión federal BRAC (Realineamiento y Cierre de Bases Militares) del año 2005, que persigue eliminar la infraestructura militar doméstica que sea excesiva.

Esa tarde, el Senador Eliot Shapleigh de El Paso celebró una conferencia de prensa para anunciar la introducción de una legislación denominada “Acta de Preparación Militar del 2003”, en un esfuerzo por prevenir posibles cierres de bases militares en Texas durante la revisión BRAC.

El miércoles se llevó a cabo en la cámara senatorial una ceremonia en reconocimiento y saludo a los militares de Texas. El Vicegobernador David Dewhurst y el Gobernador Rick Perry, ambos veteranos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, así como la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio, el Senador Juan Hinojosa de McAllen y otros, expresaron su gratitud a los militares activos y veteranos de Texas.

Presupuesto

Las audiencias sobre el presupuesto continuaron cuando el Comité Senatorial de Organización de Gobierno y el Comité de la Cámara de Representantes sobre Reforma del Gobierno se reunieron para escuchar el testimonio del Auditor Estatal Lawrence Alwin. Alwin reseñó brevemente ante los legisladores los dos recientes informes presentados por su oficina y explicó una serie de propuestas diseñadas para asistir a agencias a utilizar mejor a sus empleados y aprovechar al máximo sus ajustados presupuestos.

Salud Infantil

El Senador Eddie Lucio Jr. de Brownsville se enfocó en conferencia de prensa el jueves en lo que llamó la creciente epidemia de obesidad, después de introducir la medida SB 474, o Acta de Nutrición y Salud para Escolares de Texas. La legislación limitaría el acceso a la llamada “comida basura” (junk food), como las disponibles en máquinas de venta, y a toda comida con alto contenido de grasa o azúcar. El proyecto de ley también dispone la creación de un Consejo Asesor de Nutrición y Salud para Escolares, de doce miembros, que diseñaría un plan para mejorar la salud y alimentación de los escolares del estado.

El Estado del Estado

El martes, el Gobernador Rick Perry presentó su discurso sobre el estado o situación del Estado, ante una sesión conjunta de ambas cámaras. Perry detalló sus sugerencias para equilibrar el presupuesto sin aumentar los impuestos, y presentó sus tres mayores prioridades para la Legislatura: educación, seguridad económica y de ciudadanos, y responsabilidad fiscal del gobierno.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 17 de febrero, a la 1:30 de la tarde.

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