AUSTIN - El Senador Estatal Eliot Shapleigh de El Paso ofreció hoy una conferencia de prensa anunciando la introducción de una nueva legislación denominada “Acta de Preparación Militar del 2003”. La medida fue propuesta en un esfuerzo por prevenir posibles cierres de bases militares en Texas durante la venidera revisión BRAC (Realineamiento y Cierre de Bases) del gobierno federal. El propósito de la comisión BRAC es recortar la excesiva infraestructura doméstica de bases, de estimadamente un 25 por ciento del volumen y un costo de billones de dólares anuales.
Previamente, en una reunión conjunta del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares y el Comité de Asuntos de Defensa y Relaciones Estatales-Federales de la Cámara de Representantes, se discutió el estado actual de las 18 bases militares de Texas y qué se puede hacer para mejorar el sistema y lograr que el gobierno federal las mantenga abiertas.
La legislación propuesta por Shapleigh incluye muchas de las ideas originadas en el comité conjunto, incluyendo la creación de un Fondo Militar Estratégico de Texas para comunidades militares que desean hacer sus instalaciones más efectivas con respecto al costo, y la formación de una agencia estatal con responsabilidad en temas militares a nivel estatal. La medida también trata problemas como el cerco urbano que desacelera la prontitud militar, y la mejora del proceso educativo para el personal militar. William Ehrie, presidente de la Comisión de Planeamiento Militar Estratégico de Texas, apoya la legislación propuesta por Shapleigh, diciendo que “ésta envía el mensaje de que Texas y sus instalaciones están dispuestas a tomar parte de la defensa nacional, desean continuar siendo parte de ésta, y están dispuestas a tener capacidad y habilidad para atraer nuevas misiones y realinear misiones hacia estado de Texas que servirán bien al gobierno”.
También hoy continuaron las audiencias conjuntas sobre el presupuesto, entre el Comité Senatorial de Organización de Gobierno y el Comité de Reforma al Gobierno de la Cámara de Representantes. El Auditor Estatal Lawrence Alwin informó al panel sobre los dos recientes informes presentados por su oficina. Alwin describió una serie de propuestas diseñadas para ayudar a agencias a utilizar mejor sus empleados y aprovechar al máximo sus ajustados presupuestos.
Después de la sesión de hoy, se llevó a cabo una ceremonia en la cámara senatorial para reconocer y saludar a los militares de Texas. El Vicegobernador David Dewhurst y el Gobernador Rick Perry, ambos veteranos de la Fuerza Aérea, así como la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio, el Senador Juan Hinojosa de McAllen y otros, expresaron gratitud hacia los miembros activos y veteranos militares de Texas.
El Senado vuelve a reunirse el jueves 13 de febrero del 2003, a las 10 de la mañana.
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