EL PASO – El Comité Interino Conjunto del Plan Binacional de Seguros Médicos se reunió en esta ciudad el martes 15 de octubre, para seguir evaluando el interés de Texas en proveer un plan de beneficios médicos eficaz con respecto a su costo, para residentes a ambos lados de la frontera. El rápido crecimiento poblacional en la zona fronteriza ha rebasado la capacidad de los servicios de salud disponibles. El presidente del comité Senador Eddie Lucio Jr. dio apertura a la reunión agradeciendo al Senador Eliot Shapleigh de El Paso por su medida SB 496, la que dispuso la creación del comité para el estudio del plan binacional de salud, junto con el Departamento de Seguros de Texas y el Departamento de Salud de Texas.

Tal vez el testimonio más influyente fue el del Senador Shapleigh, quien reiteró que los 43 condados fronterizos en Texas integran la región más pobre en nuestro país. Esto se traduce en que uno de cada cuatro tejanos en la frontera carece de una educación, asistencia médica, transportación e infraestructura adecuada.

Después del Senador Shapleigh, declararon los doctores Manuel Feliberti y Jeanett Skinner, representantes del centro médico Del Sol, la única clínica de asistencia intensiva en El Paso. Ambos hablaron sobre cruciales problemas de pacientes con condiciones médicas complejas que no pueden pagar servicios médicos y tienen que ir a Méjico, donde pagan efectivo por servicios más baratos, volviendo a El Paso por procedimientos absolutamente necesarios. El Dr. Luis Acosta de la Sociedad Médica del Condado El Paso declaró a continuación, presentando el problema de ciudadanos mejicanos no asegurados que llegan a la frontera en situaciones de emergencia y son transportados a hospitales en ciudades de Estados Unidos.

En general, continúa el problema de la escasez de personal y recursos médicos en El Paso, así como en la región entera a ambos lados de la frontera. El Dr. Acosta sugirió que una facultad médica en El Paso no sólo entrenaría a personal médico sino que los atraería a permanecer en El Paso, donde son necesarios.

Con el Senador Lucio como presidente, los restantes miembros del comité son el Diputado Estatal Jim Solís, el Secretario de Seguros José Montemayor, el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Texas Don Gilbert, la Sra. Irene Armendáriz, la Dr. Elena Marín y el Sr. James Springfield. El Secretario Gilbert no estuvo presente pero fue representado por el Sr. David Luna de su departamento.

“Tenemos tantos problemas y preguntas”, dijo Lucio. “Lo que buscamos son soluciones, y ojalá encontremos algunas”.

El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente.

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