AUSTIN – El cierre de bases militares ha tenido un impacto multimillonario en la economía de Texas. Si las bases que quedan no recuperan valor para el ejército, están también en grave peligro de desaparecer. Este fue el mensaje comunicado en el Capitolio a un comité conjunto del Senado y la Cámara de Representantes, hoy 21 de agosto del 2002.
El Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares se reunió con el Comité de Relaciones Estatales, Federales e Internacionales de la Cámara de Representantes, y la Comisión de Planificación Militar Estratégica de Texas. El grupo escuchó al Mayor General (retirado) Joe Robles decir que Texas y California han tenido tantos cierres de bases simplemente porque ahí es donde se encuentra la mayoría de bases militares. A continuación, el Sr. Gary Bushell describió cómo funciona el proceso de Realineación y Cierre de Bases (BRAC). Dijo que los cierres de bases planeados para el año 2003 han sido pospuestos para el 2005, y que podrían darse aún mayores cambios debido a la guerra contra el terrorismo. David Davis presentó luego un resumen general de los factores a considerarse en futuros cierres de bases.
Otros testigos advirtieron al comité conjunto que los cierres de bases no siempre se basan en necesidades militares. Por esta razón, necesitan hacer todo lo posible para incrementar el valor de las instalaciones militares existentes y apoyarlas a nivel comunidad. También se examinaron las bases militares existentes en Texas y sus funciones.
Después del almuerzo, el grupo se dividió en tres sesiones de trabajo para que los funcionarios locales presentes pudieran hablar directamente con representantes de cada rama militar sobre qué puede hacerse para ayudar a mantener abiertas las instituciones militares locales.
Los comités se reagruparon luego en el auditorio para una discusión sobre lo que están haciendo las mismas bases militares para evitar su cierre.
El presidente actuante del Comité Senatorial de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares es el Senador Eliot Shapleigh de El Paso. Los miembros restantes son los Senadores Craig Estes, Troy Fraser, Carlos F. Truan y Leticia Van de Putte. El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente.
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