AUSTIN – ¿Exactamente cuántos problemas tienen las asociaciones de propietarios en Texas? Demasiados, según muchos residentes del área de Houston. Hace varios años, una de estas POAs (Property Owners Associations) ejecutó una hipoteca de la propiedad de una anciana debido a la falta de pago de gastos comunales, y subastó la propiedad de 150.000 dólares por sólo 5.000 dólares.

Este y otros abusos hicieron que el Senado de Texas estableciera el Subcomité de Asociaciones de Propietarios como parte del Comité de Relaciones Intergubernamentales. Hoy en Austin, el subcomité recibió testimonio sobre las reformas que deben hacerse.

La oficina del Procurador del Condado Harris envió a Cathy Sisk y Roberta Lloyd a declarar. Ellas sugirieron clarificar el código de propiedad para que todas las partes conozcan los derechos que tienen ante la ley. Lloyd dijo también que bajo la ley actual, la asistencia que pueden ofrecer a los residentes es mínima.

A continuación, varios abogados de Asociaciones de Propietarios de Viviendas o HOAs (Homeowners Associations) declararon que los estándares comunitarios deben mantenerse, y que las asociaciones deben poder continuar manteniendo estándares estéticos y realizar el resto de sus funciones. El Abogado Michael Gainer dijo que las “pocas categorías de errores” cometidos pueden resolverse. Los demás abogados describieron las políticas de muchas HOAs en cuanto a contratos, gastos legales y estándares estéticos. Algunas HOAs han intentado prohibir ciertos carteles, incluyendo los de campañas políticas. Tal prohibición fue considerada inconstitucional por muchos testigos.

Al testimonio invitado le siguió testimonio público, con muchos residentes del área de Houston describiendo problemas que tuvieron con HOAs locales.

Después de la audiencia del subcomité, el pleno del Comité Senatorial de Relaciones Intergubernamentales recibió testimonio sobre temas relativos a distritos gubernamentales especiales como los distritos de distribución de agua, el poder de funcionarios condales para regular el crecimiento, y la disponibilidad y distribución de servicios de emergencia.

Jason Cook, de la Comisión de Salud y Servicios Sociales, habló sobre cómo financia Texas los servicios médicos de emergencia bajo el programa Medicaid. A continuación, el comité recibió declaraciones sobre problemas a los que se enfrentan los condados de Texas, ya que generalmente no tienen autoridad para regular códigos de construcción en sus áreas no incorporadas.

El Comité Senatorial de Relaciones Intergubernamentales está presidido por el Senador Frank Madla. Los miembros restantes son los Senadores Jon Lindsay, David Cain, Craig Estes, Florence Shapiro, Todd Staples, Royce West y John Whitmire. El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente.

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