El Comité Senatorial de Justicia Criminal está tratando de determinar si individuos no violentos que delinquen en drogas podrían recibir tratamiento y rehabilitación fuera del sistema estatal de prisiones.

El primer testigo de hoy fue el Dr. Tony Fabelo, Director Ejecutivo del Consejo de Justicia Criminal, que informó al comité sobre los actuales índices de reincidencia y el seguimiento a delincuentes por drogas que hace el estado. Fabelo dijo que en los años recientes pasados, hay menos ofensores retornando a prisión. Y agregó también que el índice de reincidencia en Texas es menor que el de estados comparables.

Varios miembros del comité cuestionaron la metodología usada en las estadísticas. Quisieron asegurarse de que Texas está usando los mismos estándares usados por otros estados en el cálculo de estas cifras. Fabelo dijo que es esencial que los individuos sigan recibiendo tratamiento una vez que dejan el sistema institucional, ya que el que reciben en prisión no es suficiente.

Gary Johnson del Departamento de Justicia Criminal de Texas (TDCJ) informó al comité sobre los resultados de programas basados en la comunidad. Otros representantes de TDCJ hablaron sobre los programas disponibles para tratar el abuso de drogas, cómo se evalúan estos programas para asegurar que son responsables, y cómo puede reducirse el índice de encarcelamiento.

A continuación brindaron testimonio ex prisioneros de TDCJ sobre la importancia de la intervención temprana en ofensores adolescentes y de los programas que asisten a prisioneros a hacer la transición hacia una vida en libertad, y cómo su financiación vale la pena. Otros testigos brindaron testimonio sobre los problemas que sus familias han experimentado con el sistema de justicia criminal.

El Comité Senatorial Interino de Justicia Criminal está presidido por el Senador Kenneth Armbrister de Victoria. Su vicepresidente es el Senador John Whitmire de Houston. Los miembros restantes son los Senadores Teel Bivins de Amarillo, Mike Moncrief de Fort Worth, Steve Ogden de Bryan, Todd Staples de Palestine y Royce West de Dallas. El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente.

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