El Comité Selecto Conjunto de Financiación Escolar Pública continuó examinando el sistema de financiación de escuelas en Texas, hoy 25 de enero del 2002. La reunión se enfocó en cómo se financian los establecimientos escolares y en una presentación sobre demografía y valores de propiedad.

David Anderson y Joe Wisnoski de la Agencia de Educación de Texas comenzaron el testimonio invitado del día comunicando a los miembros del comité que los distritos escolares dependen cada vez más de bonos para financiar nuevos proyectos, en vez de depender del estado para su financiación. Otros temas discutidos se centraron en cómo proveen instalaciones las escuelas chárter (generalmente alquilan el lugar) y otros temas específicos de financiación.

El Dr. Ray Perryman y Malcolm Richards cerraron el testimonio del día con información sobre la cambiante demografía y el valor de propiedad al que se enfrentan los distritos escolares. Perryman dijo que el explosivo crecimiento poblacional en los noventas fue en gran parte de origen hispano, causa de muchos de los temas a los que deben enfrentarse hoy los distritos escolares. El informó que en los próximos diez años, dos de cada tres estudiantes que entran a la escuela serán de origen no anglo, y que, por muchas razones, resultará más caro educar a este grupo demográfico.

Richards declaró que el actual plan “Robin Hood” ha llevado al aumento de impuestos de propiedad y a la vez a valores de propiedad más bajos y menor riqueza de propietarios al reducir ingresos del mercado inmobiliario, debido a que los propietarios no siempre pueden trasladar los aumentos del costo a consumidores. Richards agregó que, al reducir el estado el porcentaje del presupuesto estatal asignado a la educación en los pasados años, los distritos locales han tenido que cubrir la diferencia con impuestos de propiedad. Por ejemplo, en 1980 el total de impuestos de propiedad en Texas era de 2,8 billones de dólares. En el 2000 sumaba 13,6 billones de dólares. Depender tanto en los impuestos de propiedad significa el aumento de hogares no asequibles en el futuro de Texas.

Los copresidentes del comité son el Senador Teel Bivins y el Diputado Paul Sadler. Los miembros restantes incluyen los Senadores Steve Ogden, Florence Shapiro, Eliot Shapleigh, Leticia Van de Putte y Royce West. También integran el comité los Diputados Harold Dutton, Kent Grusendorf, Scott Hochberg, Rene Oliveria y Todd Smith. Los miembros públicos incluyen Kent Caperton, Will Davis, Craig Foster, Lyndon Olson, Mark Stiles y David Thompson.

La próxima reunión del comité está planeada para el 7 y el 8 de febrero en Austin. El comité examinará entonces planes alternativos de financiación escolar.

###