AUSTIN – Con la expectativa de un presupuesto estatal más ajustado que nunca en la próxima sesión, el Comité Legislativo Supervisor de la Asistencia Prolongada (a cargo de hogares de ancianos) está buscando maneras de proteger a los ancianos. En la reunión de hoy, 19 de diciembre del 2001, los miembros coincidieron en la necesidad de soluciones de largo plazo para la disponibilidad de fondos.

Durante las palabras de apertura, el Presidente Robert Duncan dijo que el comité investigará los problemas de financiación a hogares de ancianos y hospitales rurales. El espera que el estudio sea finalizado el próximo otoño, a tiempo de presentarlo a la Legislatura 78° que se reúne en enero del 2003.

El primer testigo fue el Dr. Steve Murdock de Texas State Data Center (Centro de Datos del Estado de Texas), que resumió para el comité las tendencias demográficas. Un grave problema al que se enfrenta la medicina en Texas es que el número de ancianos está aumentando, al envejecer la generación de “Baby Boomers” (grupo demográfico nacido al terminar la II Guerra Mundial). El sumar esas cifras a un aumento generalizado de la población estatal indica que el estado sufrirá mayores costos en la financiación de la asistencia prolongada en los año venideros. El Dr. Murdock predijo también que Texas tendrá un aumento en ancianos de grupos minorías, los que necesitan de servicios de hogares de ancianos y hospitales.

Deborah Fulton del Texas Legislative Council (Consejo Legislativo de Texas) informó luego al comité sobre el Proyecto de Ley Senatorial SB 1839 aprobado por la Legislatura 77°. El objetivo de la medida fue el de proveer a residentes de hogares de ancianos una atención de calidad, asegurando a la vez que estos hogares reciban seguros de responsabilidad civil. Este ha sido un tema de suma importancia para hogares de ancianos en Texas en los pasados años.

Nancy Millard del Legislative Budget Board (Junta del Presupuesto Legislativo) habló también sobre financiación a hogares de ancianos. Durante esta presentación, el Senador Chris Harris pidió una información más completa sobre qué hogares de ancianos están al borde del cierre y cuentas más claras sobre la asistencia estatal que reciben.

Don Warren, también del Consejo Legislativo de Texas, habló sobre las dificultades de obtener información adecuada sobre los residentes de hogares de ancianos y la actuación de estas instalaciones, para que los servicios estatales necesarios puedan aplicarse más adecuadamente.

El Comité Legislativo Supervisor de la Asistencia Prolongada está presidido por el Senador Robert Duncan y el Diputado Elliott Naishtat. Los miembros restantes son los Senadores Chris Harris y Mike Moncrief, los Diputados Craig Eiland y Jim McReynolds, junto a la Sra. Pat Karrh y el Sr. Phil Elmore. El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente.

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