La Junta de Redistribución Legislativa (LRB) tuvo hoy, 10 de julio del 2001, su cuarta reunión. La junta está encargada de rediseñar los distritos del Senado y la Cámara de Representantes de Texas. Si no logra hacerlo en un plazo de 60 días, la redistribución de distritos pasará a manos de las cortes.
Como lo hace cada 10 años, ambas cámaras intentaron durante la Sesión Legislativa 77° rediseñar sus propios distritos, así como los del Congreso y la Junta Estatal de Educación (SBOE), basadas en las cifras del último Censo EUA. Ninguno de los planes fue aprobado por ambas cámaras. La redistribución de distritos es uno de los temas más partidistas en la Legislatura, así como el que recibe más desafíos judiciales.
El Procurador General John Cornyn es el presidente de la junta. Los restantes cuatro miembros son el Vicegobernador Bill Ratliff, el Portavoz de la Cámara de Representantes James E. “Pete” Laney, la Auditora de Cuentas Públicas Carole Keeton Rylander y el Secretario de Tierras Públicas David Dewhurst.
En la reunión de hoy, los miembros de la junta presentaron sus sendos planes de redistribución, tres para el Senado y dos para la Cámara de Representantes. Se pueden agregar enmiendas a cada uno de estos planes. El público tendrá la oportunidad de expresar sus ideas y opiniones sobre los mapas en la próxima reunión. Podría planearse una reunión adicional antes de la última, para dar oportunidad a todo aquel que quiera participar.
Ratliff presentó el Plan 01150 para el Senado, una modificación del plan adoptado por el Comité Senatorial de Redistribución de Distritos; este es el también llamado Plan Wentworth, por el presidente del comité. Ratliff dijo que su plan refleja la división entre partidos del estado, con un 58% de las bancas senatoriales en manos de republicanos, y sólo divide a 14 condados debido a la alta población.
Dewhurst presentó el Plan 01151 para el Senado, un plan que, dice, refleja la cambiante faz de Texas –más diversa, más urbana y definitivamente un estado de dos partidos.
Rylander ofreció un plan parcial para el Senado, diciendo que no pudo resolver satisfactoriamente la redistribución de distritos en el oeste de Texas.
Laney sometió el Plan 1232 para la Cámara de Representantes, una modificación del Proyecto de Ley 150 de la Camara de Representantes, aprobado por esa cámara durante la sesión.
Cornyn presentó finalmente su Plan 01233 para la Cámara de Representantes.
Todos los miembros dijeron que sus planes se cumplen con los requisitos del Acta de Derecho al Voto, establecen distritos compactos y contiguos, preservan las comunidades de interés común, protegen el balance mayoría/minoría, no concentran a las minorías y minimizan la división de condados.
La Junta de Redistribución Legislativa levantó la sesión hasta el 16 de julio a las 9 a.m., cuando se reunirá en audiencia pública para recibir testimonio sobre los planes presentados, con la última reunión planeada para el 24 de julio a las 9 a.m., para la adopción formal de su plan.
El público tiene acceso a los mapas presentados vía Internet Explorer, visitando el sitio http://www.capitol.state.tx.us/. Allí se debe hacer click en “Redistricting Information”, y luego en “RedViewer”.
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