AUSTIN – El Comité de Redistribución de Distritos se reunió hoy, 14 de junio del 2001, en su segunda audiencia pública desde que la Legislatura levantó su Sesión Ordinaria 77° el 28 de mayo pasado.

Cada diez años, la Legislatura está encargada de rediseñar los nuevos límites de distritos del Senado, Cámara de Representantes, Congreso Nacional y Junta Estatal de Educación (SBOE). Al redistribuir la población después de cada censo nacional, la Legislatura debe asegurar que todos los tejanos tengan igualdad de representación.

Pero la redistribución de distritos es uno de los temas más partidistas a cargo de la Legislatura, poniendo a prueba su tradición de acuerdos bipartitos. La legislación sobre redistribución de distritos del Senado –el Substituto de Comité al Proyecto de Ley Senatorial (CSSB) 499—fue aprobada por el comité senatorial durante la sesión regular, pero no contó con suficiente apoyo para ser debatida por el pleno de esta cámara. Como la Legislatura no aprobó una medida, la tarea recayó en la Junta de Redistribución Legislativa (LRB).

El Comité Senatorial de Redistribución de Distritos trata ahora de decidir si los distritos para el Congreso y SBOE podrían ser diseñados en una sesión especial o si se dejará el trabajo en manos de las cortes. La meta es diseñar mapas que puedan ser aceptados, antes de fin de este mes. Si esto sucede, el Gobernador Rick Perry podría llamar a una sesión especial para debatir y aprobar formalmente los mismos.

Presidido por el Senador Jeff Wentworth de San Antonio, los otros miembros del comité son los Senadores Mike Jackson (vicepresidente) de La Porte, Kenneth Armbrister de Victoria, David Cain de Dallas, Robert Duncan de Lubbock, Rodney Ellis de Houston, Troy Fraser de Horseshoe Bay, Mario Gallegos de Houston, Florence Shapiro de Plano y Judith Zaffirini de Laredo.

La corta reunión de hoy se enfocó en los nuevos distritos de la Junta Estatal de Educación. Once de sus 15 miembros han aprobado un mapa. Aunque el comité se da cuenta de lo difícil que será obtener una aprobación unánime, el Senador Duncan diseñó una nueva propuesta que será presentada a los miembros con la esperanza de satisfacer algunas de sus preocupaciones.

En términos de la redistribución de distritos del Congreso Nacional, el comité ha recibido la opinión de algunos congresistas de Texas en Washington pero no en la magnitud que se esperaba. Algunos miembros del comité opinan que deberían empezar el debate basados en los mapas ya aprobados por la Cámara de Representantes estatal.

El presidente Wentworth, recordando a los miembros que es optimista por naturaleza, les dijo que el trabajo podría realizarse en dos o tres reuniones más. La próxima está planeada para el próximo 26 de junio.

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