AUSTIN – A las 3:35 p.m. del lunes 28 de mayo, la Sesión Ordinaria 77° del Senado levantó la sesión en “sine die”.

“Sine die” significa “sin otro día” en latín.

En el último día de la sesión, el Senador por Fort Worth Mike Moncrief fue unánimemente electo por sus colegas como presidente pro tempore del Senado para el Interim 77°.

“Es con humildad y un profundo sentido del honor que estoy hoy aquí ante ustedes como presidente pro tempore del Senado de Texas”, dijo Moncrief a sus colegas después de ser juramentado por el Vicegobernador Bill Ratliff. “Cada vez que entro a esta cámara, lo hago con reverencia por la historia de estas paredes y columnas, y con sentido de responsabilidad por hacer, con gracia y dignidad, las tareas y obligaciones que debemos a aquellos que nos permiten servir”.

Como presidente pro tempore, Moncrief asumirá las tareas de gobernador cuando el gobernador y el vicegobernador se encuentran fuera del estado.

También hoy en sesión, el Senado reconoció a su personal, incluyendo a Willis Littlefield, primer miembro administrativo en recibir el Premio Betty King al Servicio Público. Vatra Solomon, la asistente ejecutiva de Ratliff, fue la primer ganadora legislativa del premio.

El premio lleva el nombre de la por largo tiempo secretaria del Senado de Texas Betty King, que se jubila después de más de 50 años de servicio en la Legislatura.

Ratliff y miembros del Caucus Demócrata en el Senado ofrecieron sendas conferencias de prensa después de terminar la sesión. Ratliff y los miembros demócratas opinaron que el Senado tuvo una sesión productiva, particularmente por la aprobación de legislación que establece un plan a nivel estatal de seguros médicos para maestros y empleados de escuelas públicas, un paquete de medidas de reformas a Medicaid y un presupuesto que incluye un aumento de sueldos a empleados estatales.

“Me siento satisfecho con la sesión”, dijo Ratliff. “No creo que podría sentirme mejor sobre ella”.

Aunque el Senado levantó la sesión en “sine die”, la tarea legislativa de redistribución de distritos todavía queda por resolverse este verano.

El Comité Senatorial de Redistribución de Distritos celebró una reunión organizativa esta tarde, y se espera comience a reunirse en audiencias la semana próxima para continuar el trabajo de rediseñar los límites de distritos del Congreso Nacional y la Junta Estatal de Educación.

El Gobernador Rick Perry ha contactado a líderes de ambas cámaras de la Legislatura, pidiéndoles continúen el trabajo de redistribución. Si los comités legislativos llegan a coincidir en un plan, Perry podría llamar a una sesión especial este verano para la redistribución de estos distritos.

Ratliff nombró a dos miembros adicionales para el Comité Senatorial de Redistribución de Distritos, para trabajar después de la sesión. Los Senadores Mario Gallegos de Houston y Troy Fraser de Horseshoe Bay se unirán a los Senadores Ken Armbrister de Victoria, David Cain de Dallas, Robert Duncan de Lubbock, Rodney Ellis de Houston, Florence Shapiro de Plano y Judith Zaffirini de Laredo en el comité, que está presidido por el Senador por San Antonio Jeff Wentworth. El Senador Mike Jackson de La Porte es el vicepresidente del comité.

En otras noticias del Senado, Ellis se unió a Moncrief y el Diputado Estatal por McAllen Juan Hinojosa, en un llamado al Gobernador Rick Perry para que firme el proyecto de ley que prohibiría la pena de muerte a criminales incapacitados mentales.

“La Legislatura de Texas mostró tremendo liderazgo en llegar a un consenso sobre tan difícil y emocional tema”, dijo Ellis. “Es hora de que Texas –el líder mundial en ejecuciones—tome una posición y haga lo que es justo. Urjo al Gobernador Perry a unirse a nosotros y la gran mayoría de los tejanos y apoyar el esfuerzo por prohibir la ejecución de los incapacitados mentales”.

El Senado levantó la sesión hasta enero del año 2003, o el comienzo de una sesión especial este verano, si Perry opta por congregarla.

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