AUSTIN – Una medida aprobada hoy por el Senado intenta mejorar la calidad del aire en el interior de edificios gubernamentales, pero una enmienda que hubiera establecido exámenes más estrictos de la calidad del aire en las escuelas fracasó por unos pocos votos.
El Proyecto de Ley (HB) 2008 de la Cámara de Representantes ordenaría a la Junta de Salud de Texas fijar lineamientos voluntarios de calidad del aire para todos los edificios rentados o de propiedad de agencias gubernamentales.
“Actualmente, tenemos un problema de contaminantes interiores”, dijo el Senador Mike Moncrief de Fort Worth, promotor del HB 2008. “Estos incluyen formas tóxicas de moho”.
Moncrief es el presidente del Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales.
El Senador por El Paso Eliot Shapleigh ofreció una enmienda que hubiera establecido requerimientos de exámenes de calidad del aire más estrictos en distritos escolares. La enmienda de Shapleigh dispone que las escuelas que hayan pasado por circunstancias especiales como incendio o inundación, realicen evaluaciones de calidad del aire y difundan sus informes al público. Shapleigh dijo que el costo para cada escuela sería de 1.000 a 2.000 dólares.
El Senador por Amarillo Teel Bivins, presidente del Comité de Educación, se manifestó en oposición a la enmienda, diciendo iba en contra del control local de distritos escolares.
“Bajo esta enmienda, ellos serían sujetos al mandato de burócratas en Austin, y yo francamente pienso que ésta es una ayuda que los distritos escolares no necesitan”, dijo Bivins.
El Senador por Houston Mario Gallegos también mostró oposición a la enmienda, diciendo que aunque era una buena idea, el costo sería una carga pesada para distritos escolares grandes.
La medida fue aprobada fácilmente, aunque la enmienda de Shapleigh fracasó con un empate de 14 a 14. La adopción de una enmienda requiere una mayoría de votos.
El Senado también aprobó hoy la idea de estudiar la posibilidad de una red portátil de asistencia médica para niños de trabajadores migratorios.
El HB 1537 “ordena a la Comisión de Salud y Servicios Sociales de Texas (HHSC) a conducir un estudio y, si es posible, implementar un programa piloto de servicios de asistencia médica a estos niños migratorios cuando se encuentran fuera de Texas”, dijo Moncrief, promotor del proyecto de ley.
El estudio vería la posibilidad de contratar con redes existentes de proveedores de servicios médicos en Texas y otros estados, para proveer una cobertura interestatal de Medicaid y el Programa de Seguros Médicos para Niños (CHIP). La financiación para el estudio y programa piloto, aproximadamente 450.000 dólares, provendría del presupuesto de HHSC.
Moncrief dijo que la idea tiene sentido financiero, porque los niños muchas veces regresan a Texas con problemas de salud que podrían haber sido prevenidos con un mejor acceso a los servicios médicos.
También en la sesión de hoy, el Senado aprobó el HB 2914, una medida basada en recomendaciones de la Contraloría de Cuentas Públicas, que intenta simplificar el tratamiento de la agencia a los asuntos fiscales del estado.
El proyecto de ley, promovido por el Senador por Lubbock Robert Duncan, trata sobre una variedad de funciones de la agencia, desde colecta de impuestos morosos a informes financieros de otras agencias estatales.
El Senado también tomó un paso para tratar la escasez de maestros en Texas, aprobando el HB 1721. El proyecto de ley permitiría a la Junta Estatal de Certificación de Educadores emitir certificados a aquellos maestros que vienen con certificados de otros estados.
El HB 1721 fue aprobado por la Senadora Leticia Van de Putte de San Antonio.
El Senado levantó la sesión hasta el jueves 24 de mayo a las 10 a.m.
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