AUSTIN – El presidente del Comité Senatorial de Educación, Senador Teel Bivins presentó hoy el borrador de un proyecto de ley que establecería un plan de seguros médicos para maestros y empleados de escuelas públicas de Texas.

“Mi esperanza es que podamos trabajarlo, tratar los temas importantes y llegar a una posición donde nuestro comité pueda coincidir en un proyecto de ley para luego introducirlo”, dijo Bivins.

Como el proyecto de ley no ha sido introducido todavía, no se le ha asignado un número.

El borrador del proyecto de ley establece seguros consistentes en por lo menos cinco niveles, con diferente grado de cobertura. Cada nivel incluiría beneficios de asistencia médica. Cobertura adicional podría incluir muerte accidental, y pérdida de miembros y pérdida de salario. Los distritos escolares podrían elegir si participan en el programa a partir del 1° de agosto del 2002.

El Estado de Texas y los distritos escolares compartirían el costo.

“Si la cobertura básica, por ejemplo, cuesta 125 dólares, y bajo este plan sólo podemos distribuir 100 dólares”, explicó Bivins, “el distrito escolar no tendrá acceso a esos 100 dólares a menos que pongan 25 dólares por mes, para cubrir a los maestros con por lo menos la cobertura básica”.

Bajo el borrador del proyecto, los distritos escolares que ya proveen un seguro médico adecuado para maestros y empleados, podrían usar los fondos estatales para aumentos de sueldos.

Bivins dijo que el borrador es un documento en progreso, un paso inicial para una legislación final en la que se trabajará los próximos días. Las declaraciones de Bivins se dieron en una audiencia del Comité Senatorial de Educación dedicada al tema, la quinta audiencia de este tipo en la sesión.

En otras noticias, el Senado votó la aprobación final de seis proyectos de ley hoy en sesión. Entre las medidas aprobadas está el Proyecto de Ley Senatorial (SB) 908.

SB 908 del Senador Eliot Shapleigh de El Paso requeriría a la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas desarrollar e implementar el Programa de Asistencia Inclusiva a Ancianos (PACE por sus siglas en inglés) a nivel estatal.

PACE es un programa nacional que provee a ancianos y sus familias una alternativa a la asistencia en hogares de ancianos. Es un beneficio opcional bajo Medicare y Medicaid, que ofrece servicios integrales médicos y sociales que pueden ser provistos en centros de salud para ancianos, en los hogares o en instalaciones donde residen pacientes.

Al final de la sesión de hoy, el Senador por San Antonio Jeff Wentworth recordó a sus colegas senadores que hoy al mediodía vence el plazo para proponer límites de distritos. Wentworth es el presidente del Comité Senatorial de Redistribución de Distritos. La Legislatura es responsable de rediseñar los límites de distritos del Congreso Nacional, Cámara de Representantes de Texas, Senado de Texas y Junta de Educación Estatal. Esto se hace cada 10 años, después del Censo Nacional.

El Senado levantó la sesión hasta el martes 10 de abril, a las 10 a.m.

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