AUSTIN – El Comité Senatorial de Redistribución de Distritos celebró hoy una audiencia conjunta con el Comité de Redistribución de Distritos de la Cámara de Representantes, para tomar testimonio público. Más de 100 personas atendieron la audiencia, con la mayoría de ellas registrándose para testificar.
La Legislatura diseñará nuevos distritos para los 31 senadores estatales, 150 diputados estatales, 30 congresistas nacionales y 15 miembros de la Junta de Educación del Estado.
La audiencia de hoy se enfocó en los distritos del Congreso y de educación.
La Legislatura de Texas rediseña los límites de distritos cada diez años, en base a las nuevas cifras del Censo de Estados Unidos. Este año, el proceso se dificulta por los grandes cambios demográficos ocurridos en Texas en los pasados diez años.
Jeff Wentworth de San Antonio es presidente del Comité de Redistribución de Distritos del Senado. La política del comité es tomar tanto testimonio público como sea posible. Hoy es la segunda vez en esta sesión que el comité celebra una audiencia de estas dimensiones, con numeroso público brindando testimonio. El comité viajó por toda Texas durante el Interin 76° para escuchar al público en varias ciudades.
En otro lugar del Capitolio, el Gobernador Rick Perry firmó hoy la promulgación del primer proyecto de ley de la Legislatura 77° de Texas. El Substituto de Comité al Proyecto de Ley (CSSB) 3 del Senador por Lubbock Robert Duncan establece procedimientos para la preservación y uso de evidencia conteniendo ADN, y los exámenes posteriores a la sentencia. CSSB 3 es el primer proyecto de ley que Perry firma como gobernador de Texas. El declaró la medida como de emergencia más temprano en la sesión.
El Comité de Salud y Servicios Humanos recibió hoy testimonio público sobre el Proyecto de Ley Senatorial (SB) 8, una medida del Senador por Dallas David Cain que trata de resolver la parcialidad en cuanto a sexo o género en las devoluciones hechas por compañías de seguros médicos; y SB 43, una medida de la Senadora por Laredo Judith Zaffirini que simplificaría el proceso de solicitud y elegibilidad para niños en Medicaid.
El Comité de Recursos Naturales planeaba examinar un par de proyectos de ley. El SB 2 del Senador por Lake Jackson J.E. “Buster” Brown establecería un plan de administración de recursos de agua a nivel estatal. El SB 1541 del Senador por Lubbock Robert Duncan tiene que ver con la administración permanente de desechos nucleares de baja intensidad.
En otras noticias del Senado, el Senador por Dallas Royce West habló esta mañana en conferencia de prensa, anunciando un programa a nivel estatal para la prevención del consumo de alcohol por menores de edad.
“Es mi esperanza que esta nueva campaña continuará concientizando sobre los peligros del consumo de alcohol por jóvenes”, dijo West.
El programa, denominado “muy joven para tomar” (“2young2drink”), es promovido por la Comisión de Abuso de Drogas y Alcohol de Texas (TCADA por sus siglas en inglés) y es financiado por un subsidio de 1 millón de dólares de la División de Justicia Criminal del Despacho del Gobernador. La campaña “muy joven para tomar” incluye eventos regionales de la juventud y una campaña publicitaria dedicada a adolescentes a nivel estatal.
“Necesitará la participación de la comunidad a nivel local, los padres, líderes civiles, así como agencias policiales”, dijo West. “Pero sobre todo, necesitamos jóvenes que actúen como líderes ante sus iguales”.
Según cifras recabadas por TCADA, el alcohol es la droga de uso más extendido entre estudiantes en Texas, con el 71 por ciento de ellos confirmando que han consumido alcohol. El director ejecutivo de TCADA Jay Kimbrough dijo que el alcohol mata a más adolescentes que todas las otras drogas juntas.
Después de la sesión, la Senadora Leticia Van de Putte participó en una conferencia de prensa donde la Asociación contra Crímenes Sexuales de Texas (TAASA por sus siglas en inglés) difundió nuevas estadísticas sobre violaciones en Texas.
El informe de TAASA dice que los Informes Uniformes del Crimen del FBI pasan por alto más del 80 por ciento de los crímenes sexuales en Texas. Mientras el FBI reportó 7.614 violaciones en Texas, el informe de TAASA encontró que sólo del siete al 18 por ciento de las violaciones o intentos de violación son reportados a la policía. En el 2000, 104.516 adultos y 226.438 niños fueron violentados sexualmente en Texas, según cifras de TAASA.
“Mirando este informe, temo por mis dos hijas adolescentes”, dijo Van de Putte. “Particularmente si uno mira las estadísticas de que el 80 por ciento de las víctimas tienen menos de 25 años, pareciera que necesitamos redoblar nuestro esfuerzo. Se está haciendo un gran trabajo en la Legislatura, por medio de diferentes proyectos de ley y medidas, que proveerían un ambiente donde las víctimas se sentirían seguras y cómodas para reportar (estos crímenes)”.
El Senado levantó la sesión hasta el lunes 9 de abril, a las 10 a.m.
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