AUSTIN - El Senador por Lake Jackson J.E. "Buster" Brown anunció hoy la introducción del Proyecto de Ley Senatorial (SB) 5, denominado Plan de Reducción de Emisiones en Texas.
"Creo que cuando hablemos sobre él, verán que a todos los tejanos les encantará una mitad, y probablemente todo tejano odiará la otra mitad", dijo Brown. "Y eso es porque a todos les gustará la parte de incentivos del proyecto de ley, pero a la mayoría no le gustará la parte de su contribución al proyecto".
El plan propone un sistema de programas de incentivos que intentan reducir las emisiones en el estado, enfocándose en la reducción de emisiones de diesel, creación de incentivos para rentar o vender vehículos de baja emisión y de combustibles alternativos, aparatos y edificios eficientes en energía, y un programa de investigación y desarrollo tecnológico.
Compañías y consumidores compartirán el costo de financiación de los programas. Por ejemplo, aumentará el precio para renovar licencias de conducir y las calcomanías de inspección de vehículos. El costo aumentaría dependiendo del área en el estado.
En ciudades como Houston y Dallas, con más peligro de excederse en los lineamientos federales de emisiones y provocar un mandato federal para acciones que reduzcan las emisiones, el aumento de precio será mayor que en otras áreas del estado.
Treinta y siete condados en Texas son potenciales "áreas de no cumplimiento", es decir en peligro de recibir mandatos federales de acción si las emisiones no se reducen. Brown dijo que el SB 5 está diseñado para mejorar la calidad del aire a nivel estatal y evitar una intervención federal, pero aún promoviendo el desarrollo económico.
Brown, el presidente del Comité Senatorial de Recursos Naturales, estuvo rodeado de representantes de negocios y grupos de regulación, y del portavoz de Public Citizen --un grupo que aboga por la salud y seguridad de los ciudadanos, cuando anunció el proyecto de ley en conferencia de prensa. También estaban presentes los Senadores Mike Jackson de La Porte, copromotor del proyecto, Jon Lindsay de Houston y Mike Moncrief de Fort Worth.
El Secretario R.B. "Ralph" Marquez de la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas (TNRCC) llamó a SB 5 el plan de reducción de emisiones "más integral" en el país. El renombramiento de Marquez a TNRCC fue confirmado por el Senado en febrero, con la advertencia de algunos senadores que TNRCC debe hacer un mejor trabajo por mejorar la calidad del aire de Texas.
Gregg Cooke, de la Agencia de Protección Medioambiental, dijo que apoya el proyecto de ley, y que éste era mejor que planes implementados en otros estados enfrentados también a un crecimiento rápido.
El Senador Brown dijo que el Plan de Reducción de Emisiones en Texas intenta suplementar el Acta de Aire Puro federal de 1990, no reemplazar la legislación federal.
"Creo que a través de la cooperación, educación y creatividad, tendremos éxito en alcanzar los estándares, permitiendo a la vez que la economía de Texas siga floreciendo", dijo Brown.
En sesión, el Senado votó la aprobación de 13 proyectos de ley, incluyendo una propuesta promovida por el Senador por Wichita Falls Tom Haywood --el Substituto de Comité al Proyecto de Ley Senatorial (CSSB) 331, aprobado después de un largo debate.
CSSB 331 establecería la base para una política agrícola integral. Pero varios senadores expresaron preocupación sobre lo que pasa cuando los intereses del agro chocan con la salud pública y factores de seguridad.
Los Senadores Gonzalo Barrientos de Austin, Mario Gallegos de Houston, David Sibley de Waco y Carlos F. Truan de Corpus Christi votaron en contra del proyecto.
En otras noticias del Senado, el Comité de Justicia Criminal votó enviar al pleno del Senado un substituto al SB 795. El proyecto de ley, promovido por el Senador por Houston Rodney Ellis, confiscaría las ganancias de criminales convictos derivadas de la venta de artículos recordatorios asociados con crímenes violentos.
Entre los testigos que testificaron en apoyo del proyecto de ley, estuvo una mujer cuya hija de 15 años fue asesinada por una enfermera. La mujer testificó que encontró cartas escritas por la enfermera desde la prisión, ofrecidas en venta en el Internet.
El Senado vuelve a reunirse a las 8 a.m. del jueves 8 para tratar el Calendario Local y No Controversial. Al terminar, hará una pausa hasta las 11 a.m., en que volverá a reunirse para la sesión.
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