AUSTIN - Escolares y maestros de diversos puntos del estado visitaron hoy jueves el Capitolio para la celebración de Texas Capitol Schoolhouse (o Escuela Capitolio de Texas) del año 2001.

Texas Capitol Schoolhouse es un evento bienal donde las escuelas demuestran cómo están usando la tecnología en las aulas.

"Yo promoví la primer Texas Capitol Schoolhouse hace ocho años, para educar a la Legislatura sobre la importancia de enseñar a los estudiantes a familiarizarse y sentirse cómodos con la tecnología", dijo el Senador por Austin Gonzalo Barrientos, uno de los promotores del evento. "Los avances que han hecho los estudiantes y maestros desde entonces son extraordinarios --estos chicos le dan la vuelta a muchos adultos cuando se trata de tecnología".

Los estudiantes de escuelas primaria y secundarias se reunieron en la rotonda de la planta baja del Capitolio, para mostrar algunos de los proyectos de alta tecnología en los que están trabajando en sus escuelas. Algunos de los estudiantes usaron la Internet para obtener información usada en shows de diapositivas en computadoras. Otros estudiantes usaron computadoras para diseñar puentes. Otro grupo usó una combinación de Internet y viajes de estudio para aprender sobre los ríos de Texas.

"Como dice Will, mi hijo de 11 años, esto es padrísimo", dijo el Senador por Amarillo Teel Bivins, presidente del Comité Senatorial de Educación y uno de los promotores del evento.

Nelda Laney, esposa de otro de los promotores --el Portavoz de la Cámara de Representantes Pete Laney--también jugó un papel importante en el evento.

"Me encanta la situación en la que me encuentro aquí esta mañana, que es la de 'Madre Oficial de Escuela'", dijo la Sra. Laney. "Me gusta. Soy madre. Soy maestra jubilada. Así que supongo que es adecuado --vieja madre, vieja maestra. Así que me siento honrada de ser su Madre de Escuela".

Otros promotores del programa incluyen al Gobernador Rick Perry, el Vicegobernador Bill Ratliff, el Senador por Houston Rodney Ellis y el Diputado Estatal Paul Sadler.

Texas Capitol Schoolhouse continúa el viernes, cerrando con una ceremonia de premios a las 11:30 de la mañana.

En otras noticias del Senado, el Senador por Arlington Chris Harris se dirigió a los medios de comunicación sobre el informe de la Fuerza de Tarea Cinta Azul sobre los No Asegurados a la Legislatura 77°. Harris presidió el panel, que estuvo encargado durante el ínterin 76° de estudiar el problema de los tejanos sin seguro médico.

Los otros miembros de la fuerza de tarea son los Senadores David Bernsen de Beaumont y Eliot Shapleigh de El Paso, los Diputados Garnet Coleman y Craig Eiland, y el entonces Diputado Bob Glaze. El ex Gobernador George W. Bush también nombró tres miembros al panel: Mary Wilson Dickey de College Station, John C. Goodman de Dallas y Boone Pawell de Dallas.

"En cualquier mes en Texas, o ahora mismo, tenemos un mínimo de uno en cuatro tejanos que no tienen ningún tipo de seguro médico", dijo Harris.

Entre las recomendaciones de la fuerza de tarea figuran solicitudes de inscripción y procedimientos para los requisitos más simples en los seguros subsidiados por el estado y en Medicaid, y en general un método más organizado en el uso de recursos estatales para asegurar a más tejanos.

Más tarde en el día, la Senadora por San Antonio Leticia Van de Putte anunció una legislación que crearía el Instituto Conjunto de Ciencias Biológicas de San Antonio (San Antonio Joint Life Sciences Institute). La propuesta combinaría recursos de las instalaciones del Centro de Ciencias Médicas de la Universidad de Texas y la propia Universidad de Texas, ambas en San Antonio.

El instituto conjunto permitiría a las instituciones trabajar juntas para desarrollar y ofrecer carreras en ciencias biológicas, y colaborar en investigación.

En la sesión, el Senado aprobó cinco proyectos de ley:

• Proyecto de Ley Senatorial (SB) 68, promovido por el Senador por Fort Worth Mike Moncrief, que expandiría la disponibilidad de órdenes de protección en casos de violencia doméstica donde las partes sólo estén noviando;
• SB 71, promovido por el Senador por Wichita Falls Tom Haywood, cuya intención es hacer más fácil para los miembros del directorio de la universidad Midwestern State University el obtener devoluciones por gastos en representación de la universidad;
• SB 72, también promovido por el Senador Haywood, cambiaría los términos presidente y vicepresidente a presidente oficial y presidente asistente en el código operativo de la universidad Texas Woman's University;
• SB 73, también promovido por el Senador Haywood, establecería los lineamientos para el despido de miembros de rectores de la universidad Midwestern State University; y
• SB 140, promovido por el Senador Moncrief, permitiría a las cortes más flexibilidad al otorgar custodias de menores en casos donde ha habido abuso o negligencia.

El Senado vuelve a reunirse el lunes 19 de febrero, a la 1 p.m.

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