AUSTIN - El Senador Bill Ratliff de Mt. Pleasant fue elegido en la octava ronda de votos como el nuevo oficial presidente del Senado y vicegobernador actuante del estado, hoy, 29 de diciembre del 2000, durante el Comité Senatorial en Pleno. Ratliff fue juramentado inmediatamente como presidente del Senado de Texas

Ingeniero civil asesor por 30 años, el Senador Ratliff es propietario de una firma en Mt. Pleasant. Fue electo senador por el Distrito 1 por primera vez en 1988. Ratliff fue presidente pro tempore del Senado desde 1997 a 1998. El asumirá concurrentemente su posición como senador durante la próxima Sesión Legislativa 77°. El senador preside actualmente el Comité de Finanzas, y es miembro de los Comités de Educación y Recursos Naturales. Ratliff está casado con Sally Sandlin Ratliff y tiene tres hijos y ocho nietos.

El Senador Ratliff ocupa ahora el puesto que dejó vacante Rick Perry, el nuevo Gobernador de Texas después de la renuncia del Gobernador George W. Bush, ahora presidente electo de los Estados Unidos. El vicegobernador es normalmente electo en elecciones generales. Muchos dicen que la posición es aún más poderosa que la de gobernador en este estado, ya que el vicegobernador tiene el poder de nombrar presidente y miembros de comités, y controla también el orden de la legislación presentada en la cámara.

A principios de la semana, varios periódicos de Texas pidieron al Senado elegir a su presidente a través de un voto abierto y público en vez del voto secreto que había planeado, yendo a juicio para forzar tal tipo de voto. Aunque un juez de distrito y una corte de apelaciones concurrieron con los periódicos, la Suprema Corte de Texas falló hoy por 9 votos a cero a favor del voto secreto, ya que está permitido por la constitución estatal.

Ratliff se dirigió a sus colegas, diciendo: "Realmente no existe mayor honor que el ser seleccionado por sus iguales para un cargo con tanta responsabilidad como éste, porque, después de todo, ustedes conocen todas mis fallas tanto como yo las de ustedes, trabajando juntos todos estos años. Es un gran honor para mí. Espero y rezo porque estén convencidos que su confianza no fue puesta en vano. Gracias desde el fondo de mi corazón por darme la oportunidad de mostrarles que puedo merecer su confianza".

Ratliff también se dirigió a los presentes en la cámara: "Quiero que sepan que éste es un excelente grupo de personas y que había muchos candidatos para este puesto y otros que no fueron candidatos que podrían haber ejecutado muy bien el trabajo. Y ustedes deberían estar orgullosos de la forma en que este grupo se ha desempeñado para cumplir con su deber según la constitución".

El Gobernador Perry llamó al Senador Ratliff para felicitarlo, inmediatamente después de la reunión. Ratliff se reunió después en privado con los miembros del Senado

###