AUSTIN - La Junta de Presupuesto Legislativo (Legislative Budget Board - LBB) de Texas se reunió hoy, miércoles 29 de noviembre de 2000, en la cámara del Senado. La junta de 10 miembros fue creada en 1949 para hacer recomendaciones sobre asignaciones legislativas a todas las agencias del gobierno estatal. Sus funciones incluyen la evaluación de programas de agencias estatales, así como el estimar costos de proyectos legislativos a ser introducidos en la sesión legislativa.
La Junta de Presupuesto Legislativo se compone del Vicegobernador Rick Perry como presidente y el Portavoz de la Cámara de Representantes James "Pete" Laney como vicepresidente. Los otros miembros participantes por el Senado son: Bill Ratliff, presidente del Comité Senatorial de Finanzas; Florence Shapiro, presidenta del Comité Senatorial de Asuntos Estatales; y Ken Armbrister y Robert Duncan, nombrados por Perry. Los otros miembros participantes por la Cámara de Representantes son: Robert "Rob" Junell, presidente del Comité de Asignaciones; Rene O. Oliveira, presidente del comité que trata sobre impuestos y otros ingresos (Committee on Ways and Means); y Paul Sadler y Ron Wilson, nombrados por el portavoz de esta cámara.
La Constitución de Texas contiene una provisión de límites en los gastos conocida en inglés como "pay-as-you-go", que establece que las asignaciones no pueden exceder los ingresos anticipados, a menos que sean aprobadas por el voto de cuatro quintos de los miembros en cada cámara. Además, la Enmienda de Recortes de Impuestos de 1978 limita el crecimiento de las asignaciones provenientes de ingresos por impuestos estatales no asignados en la Constitución, al índice estimado de crecimiento de la economía estatal.
La reunión de hoy comenzó con la aprobación de minutas de la reunión del 19 de noviembre de 1998. La junta recibió luego las cifras del crecimiento estimado de la economía estatal de parte de John Keel, Director de LBB. El índice estimado de crecimiento del bienio 2000-2001 al bienio 2002-2003 es de 14,09%, en base al crecimiento del ingreso personal en Texas.
Las asignaciones en el bienio 200-2001 son de 55.600.791.145 dólares. Esta cifra proviene de ingresos por impuestos ya asignados por la Constitución (1.691.722.287 dólares), ingresos de otras fuentes (9.114.051.519 dólares) e ingresos de impuestos no asignados por la Constitución (44.795.017.340 dólares). Esta última cifra sirve como base para calcular el límite en las asignaciones para el bienio 2002-03 provenientes de los impuestos estatales no asignados por la Constitución, como lo requiere el Artículo VIII, Sección 22, de la Constitución de Texas.
El presupuesto estatal recomendado por la junta LBB será presentado a la Legislatura a principios de la próxima sesión, que comienza el 9 de enero de 2001.
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