AUSTIN - El Comité Asesor para el Diseño de la Moneda de 25 Centavos de Texas se reunió por primera vez hoy, 12 de septiembre del 2000, en el capitolio estatal. El Proyecto de Ley Senatorial 100 de la Sesión Legislativa 76° autorizó al gobernador de Texas a crear este comité, el que asistirá en el diseño de la nueva moneda conmemorativa de Texas. Todos los 50 estados de los Estados Unidos tienen o tendrán su moneda conmemorativa de 25 centavos, llamada aquí a quarter, gracias a la iniciativa de 10 años (1999-2008) autorizada por Ley Pública 105-24. El programa cuenta con el apoyo del U.S. Mint (Casa de la Moneda de Estados Unidos), sin costo adicional al contribuyente.
Las monedas son acuñadas en el orden en que los estados se integraron a la unión. Texas podrá introducir su moneda en el año 2004. El diseño podrá incluir lugares históricos del estado, paisajes, edificios históricos, símbolos de recursos o industrias del estado, flora y fauna, símbolos o contorno del estado. Las banderas o escudos estatales no son permitidos en los diseños, como tampoco bustos o retratos de ninguna persona viva o fallecida. El diseño estatal aparecerá en el reverso (seca) de la moneda, mientras el anverso (cara) seguirá mostrando la imagen de George Washinton. Los diseños estatales son sometidos y seleccionados en un proceso determinado por el gobernador de cada estado. La Casa de la Moneda de los Estados Unidos examina luego el o los diseños para determinar si es posible su acuñación, antes de que el gobernador seleccione el diseño definitivo.
James Hines, Abogado General Asistente de la Oficina del Gobernador, brindó el único testimonio invitado de hoy. Hines explicó a los miembros del comité sus derechos y responsabilidades, basados en el Open Meetings Act (Acta de Reuniones Abiertas al Público), el Open Records Act (Acta de Registros Abiertos al Público), y el Public Information Act (Acta de Información Pública).
La mayor parte de la reunión de hoy fue un intercambio de ideas sobre cómo establecer los lineamientos para el proceso de selección. Las propuestas variaron desde tener un proceso totalmente abierto, invitando a todos los miembros del público a participar, hasta encargar el diseño a unos pocos artistas o agencias de publicidad.
Los miembros del comité opinaron que aunque la primer opción sería justa, podría traducirse en una avalancha de diseños, y que el comité simplemente no cuenta con personal ni recursos para administrar tal concurso. La segunda opción empero, podría aparecer como exclusivista, ya que sólo los 15 miembros del comité elegirían los temas y diseñadores. Otra opción que contó con amplia aprobación fue el establecimiento de un sitio en el Internet, donde el público pueda votar por el tema o idea a ilustrarse en la moneda. Artistas y agencias de publicidad se encargarían luego de crear el diseño basado en el tema elegido por el público.
Algunos miembros contaron su experiencia previa en este tipo de proceso, como el de la selección del exitoso eslogan "Don't mess with Texas" (frase con el doble sentido de "No ensucie . . ." y "No fastidie . . ." a Texas) para la campaña en contra del tirar basura. Este eslogan fue propuesto por una agencia de publicidad. Los miembros del comité coincidieron en que su éxito se debió a su contenido emocional, que sugiere el orgullo e independencia de Texas, algo que les gustaría duplicar.
El presidente del comité creó hoy tres subcomités: uno encargado de los lineamientos y criterios para el proceso de selección, otro para actuar como liason con la corporación o agencia que pueda crear un sitio web y conseguir promotores, y un tercero para establecer un calendario para el trabajo del comité. La Casa de la Moneda de Estados Unidos debe tener los diseños para junio del 2002.
Los miembros del comité son: Robert A. Estrada, empresario líder de Dallas, actuando como presidente; Senador John Carona de Dallas; Diputado Estatal Bob Hunter de Abilene; John Paul Batiste de la Comisión de las Artes de Texas; Lawerence Oaks de la Comisión Histórica de Texas; T.R. Fehrenbach, historiador de San Antonio; Peter Marzio, Director del Museo de Arte de Houston; Gary Hill de la Sociedad Numismática de Texas en Dallas; J. Don Clark de Sherman, ex Director de Viajes y Turismo de TxDOT (Departamento de Transportación de Texas), a cargo de la campaña "Don¹t mess with Texas"; Dealey Decherd Herndon, ex Director de la Restoración del Capitolio; Jocelyn Levi Straus, filántropa de San Antonio; Paula C. Day, líder cívica de Fort Worth; Lionel Sosa, ejecutivo de comercialización de San Antonio; Bob Snead, artista de El Paso; y David M. Weeks, experto en medios de comunicación e historiador amateur de Austin.
Después de planear la próxima reunión para el 23 de octubre, en lugar a ser establecido, el comité levantó la sesión de hoy.
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