AUSTIN - El Comité de Poetas Laureados del Estado de Texas anunció el lunes 21 de agosto del 2000 a los nuevos Poetas Laureados. James Hoggard de Wichita Falls fue nombrado por el período entre el 1° de noviembre de 1999 y el 31 de octubre del 2000. Walt McDonald de Lubbock recibió la distinción por el período del 1° de noviembre del 2000 al 31 de octubre del 2001. Ambos autores fueron aprobados unánimemente.

Desde febrero de 1932, cada Legislatura ha creado un comité para seleccionar un nuevo poeta del estado, reconociendo a un artista por sus logros y representación de Texas a través de la poesía. El Vicegobernador Rick Perry y el Portavoz de la Cámara de Representantes James E. "Pete" Laney seleccionaron a los miembros del comité perteneciente a la sesión ordinaria de la Legislatura 76°. Los elegidos son el Senador Estatal Robert Duncan de Lubbock y el Diputado Estatal Delwin Jones de Lubbock como copresidentes, los Senadores Tom Haywood de Wichita Falls y Judith Zaffirini de Laredo, y los Diputados Joe Deshotel de Beaumont y Bob Hunter de Abilene.

Al anunciar los poetas del estado, el Senador Duncan declaró: "Creo que es importante que reconozcamos a aquellos artistas que han contribuido inmensamente con nuestro estado a través de su obra. Espero que este reconocimiento les otorgue el honor que hemos intentado aportar".

James Hoggard es profesor de Inglés en Midwestern State University de Wichita Falls. Profesor universitario por más de 35 años, es también un prolífico y diversificado autor, habiendo escrito ensayos, cuentos, poesía, teatro y críticas de libros, así como traducciones de un número de obras escritas originalmente en español. Entre las muchas distinciones recibidas se encuentra el Premio de Poesía de la Fundación en Memoria de Hart Crane & Alice Crane Williams, el Premio del Festival de Arte de la Universidad Midwestern, la Lista de Honor de los Mejores Cuentos Cortos de América, y el Premio de Cuentos Cortos del Instituto de Letras de Texas.

Walt McDonald es profesor de Inglés en la Universidad Texas Tech de Lubbock y fue nombrado primer poeta laureado de Lubbock por la alcaldía de la ciudad. Ex piloto e instructor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la poesía de McDonald se inspira en West Texas y Vietnam. Es autor de más de 1.800 poemas y un libro de ficción. Entre las muchas distinciones recibidas, ha sido reconocido con cuatro Premios Western Heritage -National Cowboy Hall of Fame, seis premios del Instituto de Letras de Texas y el Premio The Journalde la Universidad Estatal de Ohio.

Ambos poetas estuvieron presentes hoy para el anuncio oficial en conferencia de prensa en el capitolio estatal.

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