SAN ANTONIO - El Comité Senatorial de Servicios de Salud celebró una audiencia pública el lunes 10 de abril de 2000, en las cámaras de la Junta Municipal de San Antonio. El comité celebra audiencias a través del estado para estudiar los cargos interinos establecidos por el Vicegobernador Rick Perry. Los miembros del comité son los Senadores Jane Nelson de Flower Mound como presidenta, Mike Moncrief de Fort Worth, Jon Lindsay de Houston, Frank Madla de San Antonio y Drew Nixon de Carthage.

Lo primero en la agenda de la audiencia del lunes fue el cargo número dos. Este instruye al comité a hacer un inventario y análisis de la cantidad y tipo de investigación relativa a farmacéuticos, biotecnología y genética que se desarrolla actualmente en Texas, para incrementar al máximo los beneficios a Texas en estos campos. El comité examina además las implicaciones éticas asociadas con la investigación farmacéutica, genética y biotecnológica.

Se escuchó una presentación a cargo de un panel de expertos integrado por: Dr. Dennis Perrotta, del Departamento de Salud de Texas; Dr. Fernando Guerra, de la Sociedad Médica del Condado Bexar de la Asociación Médica de Texas; y Max Burke de Vector Research Inc. La presentación trató sobre el terrorismo químico y biológico ­el uso de químicos, microbios patógenos o toxinas producidas por microbios o plantas como agentes de objetivos terroristas. Los agentes químico biológicos son atractivos por su bajo costo y facilidad de sintetizar o criar.

Históricamente, este tipo de terrorismo existe desde el año 600 B.C., cuando los atenienses contaminaron el río con cierto tipo de repollo para producir en sus defensores una incontrolable diarrea. En la Edad Media, cadáveres eran catapultados contra las paredes de castillos para extender enfermedades. Más recientemente, la bomba al World Trade Center contenía cianuro, aunque éste se disipó cuando explotó la bomba. Algunos de los agentes químicos son: gas neurológico, vesicante, fosgeno y cianuro. Algunos agentes biológicos son: virus, bacteria, fungus y parásitos. Algunas toxinas biológicas son: botulinum, ricin, SEB y T-2 Mycotoxins. El uso de agentes aerotransportados es el más factible y el más efectivo. Agentes transportados por la comida son menos factibles, mientras los transportados por agua son los menos factibles porque no son efectivos en áreas grandes. Algunas de las recomendaciones dadas al comité fueron: mejorar la vigilancia de enfermedades, establecer planes prácticos de respuesta, incrementar el entrenamiento y diagnóstico, y mejorar la preparación de recursos como hospitales, antídotos y eliminación de cadáveres.

El Dr. John Nemunaitis y el Dr. Charles Cunningham, pertenecen al Centro de Investigación Médica Mary Crowley en el Centro Médico de la Universidad Baylor de Dallas. El Dr. John Howe representa al Centro de Ciencias Médicas de la Universidad de Texas en San Antonio, y Ben Rodriguez representa a Asesores de Administración y Negocios. Tom Kowalski, del Instituto de Servicios de Salud y Biociencia de Texas presentó testimonio sobre los avances en genética.

El cargo número uno fue el siguiente en la agenda. Este indica al comité evaluar los cambios en el sistema de Medicaid desde el inicio de su reforma. El comité evaluará los esfuerzos de reforma en vista de las metas iniciales de implementación de la asistencia médica administrada de Medicaid, así como el impacto de la asistencia administrada de Medicaid en los resultados de los pacientes, y las implicaciones del costo para el estado. El comité deberá también evaluar específicamente la habilidad de las organizaciones de asistencia administrada de Medicaid y el estado, para tratar enfermedades crónicas y desarrollar estrategias específicas para el tratamiento de enfermedades en ciertos grupos demográficos.

Testimonio invitado fue proporcionado por: Don Gilbert, Delegado de la Comisión de Servicios de Salud y Humanos de Texas; la Dra. Josie Williams, de Texas Health Quality Alliance; y la Dra. Beverly Koops, del Departamento de Salud de Texas. Uno de los puntos principales repetidos en el testimonio público e invitado fue que los doctores, pacientes, agencias estatales y administradores de hospitales deben involucrarse juntos en las decisiones sobre servicios médicos administrados.

El comité recibió luego testimonio sobre el cargo tres, por el que revisará el tipo, cantidad y uso de información médica específica del paciente, incluyendo datos sobre medicinas y provisiones estatutarias y regulatorias actuales que determinan su disponibilidad. El informe explorará si las provisiones regulatorias y estatutarias son ejercidas de manera consistente y adecuada.

El cargo cuatro fue el siguiente en la agenda. El comité está estudiando el impacto del nivel de opción garantizada a los médicos para administrar vacunas a niños bajo el programa Vacunas para Niños (V.F.C. en inglés). El comité se enfocará en las implicaciones fiscales y de salud a los sectores públicos y privados, al permitir esta opción a los médicos cuando más de un manufacturador produce la misma vacuna a un precio equivalente.

El testimonio invitado fue proporcionado por Sharilyn Stanley, doctora y delegada asociada del Departamento de Salud de Texas; Fernando Guerra, doctor representando a la Sociedad Médica del Condado Bexar y la Asociación Médica de Texas; y la doctora de Seguin, Karen Perryman.

El siguiente fue el testimonio relativo al cargo cinco. El comité evaluará la preparación del sector laboral médico de Texas para cubrir las necesidades de los servicios médicos en Texas más allá del año 2000, incluyendo cómo retener el personal médico entrenado en Texas. El comité evalúa la disponibilidad de proveedores de servicios médicos en áreas rurales y urbanas.

Nancy Ackley, representando a la Fundación de Enfermeros de Texas; el Dr. Antonio Furino del Centro de Economía y Política de Salud de Texas, del Centro de Ciencias de Salud de U.T. en San Antonio; y Dianna Prachyl, representando a la Asociación de Higienistas Dentales de Texas, también proporcionaron testimonio.

El cargo seis fue el último tratado en la audiencia. El comité examina la implementación del Proyecto Senatorial 445 de la Sesión Legislativa 76a. en sesión regular, relativa al Programa de Seguros Médicos para Niños (CHIP).

Testimonio invitado fue proporcionado también por Vicki Perkins, en representación del Hospital Christus Santa Rosa.

El comité levantó la sesión sujeto al llamado de su presidente. La próxima reunión se programa tentativamente para mayo.

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