IRVING - El Comité Senatorial de Asuntos Estatales y el Especial de Asuntos Fronterizos celebraron reunión conjunta en el Carpenter Performance Hall del Centro de Artes Irving, el 22 de febrero del 2000. La reunión fue llamada a orden por la presidenta del Comité de Asuntos Estatales, Senadora Florence Shapiro, quien agradeció a la ciudad de Irving por su hospitalidad. El Senador Eddie Lucio, presidente del Comité Especial de Asuntos Fronterizos, también ofreció palabras de bienvenida.

El testimonio de la mañana estuvo a cargo de dos paneles: la Asociación de Tránsito de Texas y la Junta de Tránsito Ligero del Area de Dallas. Sus miembros trataron temas relativos al quinto cargo del comité. Este cargo estudia la financiación y gastos de las Autoridades de Tránsito Metropolitano (MTA, sus siglas en inglés), y las relaciones presupuestarias que las MTAs tienen con las ciudades a las que sirven. El comité está analizando el tratamiento fiscal general de las MTAs y la eficacia de los servicios ofrecidos basada en la relación costos-beneficios.

La Srta. Alice Holland, presidenta del Comité Ejecutivo de la Autoridad de Transportación de Ft. Worth; y el Sr. John Bartosiewicz, vicepresidente de Tránsito Metropolitano, testificaron sobre la Autoridad de Transportación de Fort Worth, llamada la T, y su compromiso con Ft. Worth y otras ciudades que son parte de T, como Lake Worth, Blue Mound y Richland Hills.

También ofrecieron su testimonio la Srta. Linda Harper Brown, miembro del Consejo de la Ciudad de Irving; y Jack Miller, alcalde de la ciudad de Denton, concerniente a cómo las MTA se relacionan con las municipalidades a las que sirven.

El testimonio de la tarde estuvo enfocado en el primer cargo interino. Este cargo se refiere a la evaluación de las obras de planeamiento de la transportación intermodal (que incluye todos los medios) del estado, con énfasis en los corredores comerciales relativos al tratado NAFTA y su impacto en áreas rurales y urbanas del estado. El comité examinará temas de todos los medios de transportación, incluyendo carreteras, caminos de granjas a mercados, autopistas, tránsito colectivo, aviación, ferrocarriles y tráfico marítimo. El comité tendrá que determinar si el estado está aprovechando al máximo el nivel de financiación federal, y evaluar métodos alternativos e innovativos para financiar la transportación y desarrollar recomendaciones para su uso. El comité coordinará el estudio de este tema con el Comité Especial de Asuntos Fronterizos. La preparación final del informe será responsabilidad del Comité de Asuntos Estatales.

También se escuchó testimonio relativo al sistema diseño-construcción (cuando diseñadores y constructores pueden presentar una oferta conjunta a una licitación del estado). Patrick Drennon, vicepresidente principal, asociado profesional principal y director de la Ingeniería Diseño y Construcción; Bob Lanham, presidente de la Asociación de Contratistas Generales de Texas; David Laney, comisionado de la Comisión de Transportación de Texas; y Robert Day, director de Planificación y Desarrollo de la División de Autopistas del Departamento de Transportación de Texas, ofrecieron testimonio relativo a esta forma de licitación.

A continuación, Jim Randall, director delegado de Planeamiento y Programación de Transportación del Departamento de Transportación de Texas; y Mark Yachmetz, director de la Oficina de Programas para Pasajeros de la Administración de Ferrocarriles Federales, ofrecieron testimonio relativo a los sistemas de trenes de alta velocidad.

El testimonio relativo a ferrocarriles estuvo a cargo de Robert Nichols, comisionado de la Comisión de Transportación de Texas; Dennis Kearns, del Consejo Legislativo de la Compañía Ferroviaria Burlington Northern y Santa Fe; y Chris Aadnessen, oficial jefe operativo y vicepresidente ejecutivo de Transportación Ferroviaria Mejicana de los Ferrocarriles Texas-Méjico.

Clint Winters, encargado de Investigación y Desarrollo de Normas Gubernativas de la Oficina del Interventor Estatal, presentó testimonio sobre el Informe Fronterizo de la Junta Legislativa de Presupuesto.

Jim Crites, director ejecutivo delegado del Aeropuerto Dallas-Fort Worth, presentó testimonio sobre temas de aviación.

Después del testimonio invitado, se escuchó el testimonio del público. Vic Suhm de la Coalición de Fundación de Transportación de Texas; el Juez Lee Jackson de la Coalición de Movilidad Regional de Dallas; Bob Cass, Gerente Municipal de Lubbock; Ron Davis, asociado a la Compañía First Southwest; y John Crew, vicepresidente principal de la Compañía First Southwest, testificaron en representación del público.

El Comité Senatorial de Asuntos Estatales celebrará en marzo su próxima reunión, en la ciudad de Lubbock.

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