AMARILLO - El Comité Senatorial de Recursos Naturales celebró hoy, 26 de octubre de 1999, una audiencia pública en cámaras de la Alcaldía de Amarillo. Los miembros del comité incluyen los Senadores J.E. "Buster" Brown de Lake Jackson como presidente, Ken Armbrister de Victoria como vicepresidente, y Gonzalo Barrientos de Austin, Teel Bivins de Amarillo, Tom Haywood de Wichita Falls, Eddie B. Lucio de Brownsville y Bill Ratliff de Mount Pleasant.

El comité está viajando por el estado, tomando testimonio sobre los cargos interinos establecidos por el Vicegobernador Rick Perry. Los cargos incluyen temas relativos al Acta del Aire Puro, recursos de agua subterránea, el rol de la dirección a cargo de los ríos de Texas y depósitos de desechos radioactivos. Otros temas de estudio incluyen los retos a los que se enfrentan las costas de Texas, el futuro de la industria estatal de petróleo y gas natural, y el examen de la implementación de varios proyectos de ley aprobados durante la sesión regular. Detalles de los cargos interinos del comité pueden consultarse en la página web del comité.

La Comisionado de Agricultura de Texas Susan Combs fue la primera en testificar sobre los recursos de agua subterránea del estado. A su testimonio le siguieron los de C.E. Williams, Gerente General del Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas del Panhandle; Richard Bowers, Gerente General del Distrito # 2 de Conservación de Aguas Subterráneas de North Plains; y Michael Dillard, en representación del Distrito # 1 de Conservación de Aguas Subterráneas del Condado Dallam.

Se tomó testimonio sobre el rol y misión de la dirección de ríos de Texas localizada en el Panhandle. Ofrecieron testimonio: Ronald Lynn, en representación de Red River Authority of Texas; John Williams, Gerente General de Canadian River Municipal Water Authority; y James Darrington, Gerente General de Palo Duro River Authority.

Jeff Saitas, Director Ejecutivo de la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas (TNRCC, sus siglas en inglés), brindó testimonio sobre la implementación de legislación aprobada durante la Sesión Legislativa 76ta. Las nuevas leyes incluyen el Proyecto de Ley 2 de la Cámara de Representantes, relativo a la agricultura y normas agrícolas del estado; Proyecto de Ley Senatorial 7, relativo a la reestructuración de servicios eléctricos; y Proyecto de Ley Senatorial 766, relativo a la extensión de ciertos permisos para la emisión de contaminantes del aire.

El futuro de la industria de gas y petróleo en Texas fue discutido por Wayne Hughes, Vicepresidente Ejecutivo de Panhandle Royalty Owners and Producers Association.

El último testigo fue Terry Cox de PanTex. Cox explicó el programa de administración de residuos de PanTex, centrado en opciones de almacenamiento y eliminación de desechos radioactivos de bajo nivel.

El comité tomó también testimonio de individuos en desacuerdo con la decisión de la Corte Suprema de Texas del 7 de octubre de 1999, sobre el caso Canadian River Case. Estas personas no apoyan el fallo de la corte, que dictaminó que los 13.000 acres bajo el dique Sanford Dam son de propiedad privada. El fallo redujo la cantidad de tierra propiedad del estado, que estaba abierta al público para caza y pesca.

El comité someterá sus hallazgos en forma de un informe que presentará a la 77ma. Legislatura, la que se reunirá en enero del 2001.

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