AUSTIN - El Senador Gregory Luna anunció hoy su renuncia al Senado de Texas. El senador ha sufrido una diabetes progresiva este último año y ha decidido que no puede continuar sirviendo a sus constituyentes y el Senado con la misma eficacia con que lo ha hecho. El Senador Luna sirvió en la Legislatura de Texas por 15 años, los últimos siete en el Senado.
En su carta al gobernador, Luna dijo: "Debido al estado de mi salud, he decidido, muy a mi pesar, renunciar al Senado el día de hoy. Ha sido un honor servir en el Senado, y echaré de menos el participar como lo he hecho en crear una Texas mejor."
"Renuncio en este momento para permitirle preparar la elección especial del 2 de noviembre. Al combinar la elección especial con la general, más votantes ejercerán su derecho que si se dispusieran elecciones separadas, eliminando además el gasto de una elección especial individual. Deseo y espero una buena competición para el distrito 26."
Electo al Senado de Texas por primera vez en 1992, el Senador Luna ha servido en los Comités Senatoriales de Educación, Asuntos Estatales, y Jurisprudencia. En esa sesión, la iniciativa fronteriza --surgida de la victoria judicial de MALDEF--creó el largamente esperado campus céntrico de la Universidad de Texas en San Antonio. El senador consideró el nuevo centro universitario como la culminación de su visión para UTSA y comparte este logro con los otros miembros de la delegación de San Antonio. Luna habló de su gran orgullo en la ceremonia de iniciación de las instalaciones.
En la presente sesión, el Senador Luna fue el eje de la oposición a los vouchers para escuelas privadas. Hospitalizado en San Antonio, pidió al Vicegobernador Rick Perry que le avisara 24 horas antes para poder venir a Austin y dar su voto contra los vouchers. Perry honró tal pedido. Gregory Luna sirvió como Vicepresidente del Comité de Educación, y el de Asuntos de Veteranos e Instalaciones Militares.
En julio de 1999, la Federación de Maestros de Texas lo honró con el pocas veces otorgado Child Advocate Award, un premio para los que abogan por la niñez. Hace apenas una semana, la Liga de Defensa Legal y Fondos Educativos Mejicana-Americana (MALDEF) lo honró con su Matt Garcia Public Service Award, por su "destacado liderazgo y servicio a la comunidad. El honrado con este premio refleja una dedicación extraordinaria a los derechos civiles y humanos del pueblo."
Durante la 75a. Legislatura en 1997, presidió el Caucus Hispano del Senado (arriba), lideró la oposición a los vouchers para escuelas públicas pagados con fondos de impuestos públicos, sirvió en el comité conferencia del proyecto HB 4 sobre impuestos a propiedades en distritos escolares, y luchó por la legislación para regular la práctica de medicina naturopática. En 1995, el Senador Luna sirvió en el comité conferencia sobre el proyecto SB 1, donde tuvo influencia en el nuevo código de educación. En su primer término en el Senado, sirvió en el comité conferencia del proyecto SB 7 sobre financiación educativa y el Comité Selecto de Reforma Judicial. El senador recibió un premio de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades, por su excepcional liderazgo y apoyo a instituciones que sirven a hispanos, a través de sus iniciativas legislativas. Recibió también el Lifetime Achievement Award --premio a los logros de toda una vida--de parte del Centro Hispano de Investigación de UTSA; y el 1998 ERNIE AWARD de la Asociación de la Avenida Guadalupe.
Durante sus cuatro términos en la Cámara de Representantes de Texas, Luna se enfocó en la educación y financiación escolar. Sirvió en el Comité de Educación Pública como vicepresidente y fue nombrado al Comité Selecto Conjunto de Educación, el Comité Conjunto sobre el Abandono de Estudios Secundarios, y el comité conferencia sobre SB 351 --el proyecto de ley sobre financiación de escuelas públicas de 1991. Sirvió también en los comités de la Cámara de Representantes en Asuntos Judiciales, Servicios Humanos, y el Comité de Investigación General. La Asociación de Maestros del Estado de Texas lo honró con su 1992 Friend of Education Award --premio a los amigos de la educación. El senador obtuvo también el TSTA Alamo District 1991 Award y el 1991 Recognition Award de la Asociación de Educadores Profesionales de Texas.
El Senador Gregory Luna ha sido líder en varias actividades cívicas del condado Bexar. Es fundador de MALDEF y sirvió por cuatro términos como presidente de su junta. En reconocimiento a su trabajo en legislación de financiación escolar, MALDEF lo honró con el premio nacional y estatal por su extraordinario servicio en 1991. Ha servido como presidente de la Junta de Directores del Centro Cristiano Inman, la Junta Nacional de Directores del Proyecto SER, la Junta de Directores de Big Brothers/Big Sisters, la Junta de Directores de United Way, y el Comité Ejecutivo Democrático del Condado Bexar y el Estado.
El Senador Luna comenzó su carrera enlistándose en el ejército de USA en 1953, después de atender la universidad en San Antonio. Se unió luego al Departamento de Policía de San Antonio, mientras completó su educación en la Universidad Trinity y la Facultad de Abogacía St. Mary, asistiendo a clases nocturnas.
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