AUSTIN - La lucha contra las pandillas a nivel local podría ser facilitada si la legislación aprobada hoy se convierte en ley. El Senado aprobó dos proyectos de ley que dan a los agentes de la ley locales más información y entrenamiento para combatir el crimen de pandillas. El Proyecto de Ley Senatorial 576 requiere al Departamento de Justicia Criminal de Texas notificar a oficiales locales cuando los pandilleros más violentos son puestos en libertad. Algunos preguntaron porqué el Departamento no puede hacer lo mismo con todos los pandilleros.
Uno de los promotores del proyecto, el Senador de Lubbock Robert L. Duncan, dice que eso podría causar más problemas que beneficios, "El problema es que cuando se ofrece demasiada información, los malos, lo peor de lo peor, a veces son ignorados. Nosotros queremos asegurarnos que lo peor de lo peor, los que presentan una mayor amenaza a la sociedad, se encuentren en la pantalla de radar de todos."
Una medida conjunta, el Proyecto de Ley Senatorial 1577 requeriría a oficiales que supervisan la libertad condicional de pandilleros, ser entrenados en el manejo de pandillas. Estos proyectos de ley son parte de un paquete para parar y castigar la actividad pandillera en Texas. El Vicegobernador Rick Perry dice que es uno de los más importantes paquetes de legislación relativa a la juventud en Texas, "Todo esto creo envía un mensaje claro por todo el estado de Texas. Las pandillas son un cáncer de la sociedad de Texas. Vamos a hacer el mayor esfuerzo posible para extirpar este cáncer y devolver la salud social a las comunidades del estado."
Personas con retraso mental podrían ser exentas de la pena de muerte bajo legislación discutida hoy en el Comité de Justicia Criminal. El Senador Rodney Ellis de Houston promovió el Proyecto de Ley Senatorial 326. El dice que esto no significa que no van a ser castigados, pero que su capacidad mental tendría que ser tomada en cuenta en la sentencia, "Pienso que en un estado donde tenemos más de 500 personas esperando ejecución --somos líderes mundiales en número de ejecuciones-- lo menos que podemos hacer es ser humanitarios en cuanto a la ejecución de personas con retraso mental se refiere."
Pero aquellos opositores al proyecto de ley dicen que la ley actual ya le permite al jurado tomar esos factores en consideración al decidir si otorga la pena de muerte o no.
El Senado aprobó también legislación autorizando a la oficina encargada de las tierras del estado (General Land Office) a convertir recursos naturales propiedad del estado, como gas natural en electricidad y vender ésta a entidades públicas. Debido a que solo entidades públicas como agencias estatales o escuelas podrían adquirir electricidad, los ingresos por servicios existentes casi no cambiarían. Solo los servicios privados, de propiedad de inversores, serían afectados. Las escuelas recibirían las ganancias de la venta de electricidad. El Senador de Amarillo Teel Bivins promovió el Proyecto de Ley de Comité que sustituye a la Senatorial 1152.
El Senado reanudará la sesión mañana a las 10 de la mañana.
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