AUSTIN - El Vicegobernador Rick Perry envió más de 100 proyectos de ley a comités el día de hoy. La medida para terminar con la promoción social, el Proyecto de Ley Senatorial 1, ya se halla en manos del Comité de Educación, presidido por el Senador de Amarillo Teel Bivins.

"Siempre he dicho que mi mayorprioridad es la educación," dijo Perry. "Primero trataremos las necesidades de los niños del estado de Texas. Después la infraestructura, ley criminal y después trataremos el tema de cómo regresar al pueblo de Texas una parte importante del superávit, por medio de reducciones de impuestos."

Perry envió medidas que combaten el conducir en estado de ebriedad y las drogas ilegales al Comité de Justicia Criminal, presidido por el Senador de Victoria Ken Armbrister; legislación para recortar los impuestos al Comité de Finanzas, presidido por el Senador de Mount Pleasant Bill Ratliff; y legislación relacionada con el aborto al Comité de Servicios Sociales, presidido por la Senadora de Laredo Judith Zaffirini.

Miembros de la Asociación de Rodeo en Escuelas Secundarias de Texas estuvieron presentes hoy en la cámara para celebrar su título como campeones nacionales. El Senado aprobó la Resolución Senatorial 48 para dar reconocimiento formal a su victoria la semana pasada.

El Vicegobernador Perry presentó un visitante conocido en la cámara: el ex Gobernador de Texas Preston Smith. Smith estaba en Austin para celebrar las festividades de Lubbock, en las que el Senador de Lubbock Robert L. Duncan sirvió de anfitrión. Smith fue gobernador de 1969 a 1973 y vicegobernador de 1963 a 1969.

El Senador Gonzalo Barrientos del Condado Travis introdujo legislación para erradicar el telemercadeo fraudulento y la solicitación telefónica indeseada, con una lista de "No llamar". El Proyecto de Ley Senatorial 120, y su legislación paralela el Proyecto de Ley 537 de la Cámara de Representantas, fueron promovidos por la Diputada de Houston Debra Danburg. Esta legislación daría a la Comisión de Servicios Públicos (PUC, por sus siglas en inglés) autoridad para hacer cumplir sus disposiciones. Los legisladores planean poner en funcionamiento un número sin cargo para que los consumidores puedan reportar las infracciones.

"Hay un aspecto del problema más importante que la simple interrupción de la cena," dijo el Senador Barrientos. "Aunque reconocemos que el telemercadeo es un negocio legítimo, existe un telemercadeo fraudulento que están estafando a los consumidores tejanos en millones de dólares."

Representantes de la Asociación Americana de Personas Jubiladas (AARP, por sus siglas en inglés) dieron su apoyo a esta legislación. Más de la mitad de las víctimas del telemercadeo fraudulento tienen más de 50 años de edad.

El Alcalde de Austin Kirk Watson estuvo presente cuando el Senador de Austin Barrientos dio la bienvenida a sus compañeros legisladores a la ciudad capital, y los invitó a que celebraran el "Austin Bash" (la fiesta de Austin) en el Austin Music Hall.

El Senador Rodney Ellis se unió a la Representante Senfronia Thompson (ambos de Houston), en promover legislación en contra de los crímenes de odio. La legislación fue nombrada en recuerdo de James Byrd Jr., la víctima de un asesinato brutal en Jasper. Los legisladores dijeron que la Propuesta de Ley 275 del Senado, el Acta James Byrd Jr., amplía y esclarece la ley sobre crímenes de odio que ya existe, haciendo que esos crímenes sean más fáciles de enjuiciar.

El Proyecto de Ley Senatorial 275:

• Otorgará ayuda a condados pequeños para enjuiciar a los asesinos en crímenes de odio;
• Esclarecerá la definición de un crimen de odio, usando términos utilizados por la Suprema Corte de los Estados Unidos;
• Designará a un director de crímenes de odio en la oficina del Procurador de Justicia Estatal;
• Requerirá del personal de protección civil entrenamiento especial para investigar este tipo de ofensas; y
• Propondrá penas civiles para las víctimas de crímenes de odio.

El Gobernador George W. Bush explicará su plan para Texas durante su discurso "El Estado del Estado" mañana por la mañana.

El Senado reanudará la sesión mañana a las 10:00 a.m. Una sesión bicameral se reunirá en la Cámara de Representantes a las 11:00 a.m. para escuchar el discurso "El Estado del Estado".

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