CORPUS CHRISTI - El Comité Legislativo Conjunto de Desarrollo y Administración de Agua celebró una audiencia pública el jueves 2 de abril, en las cámaras de la Alcaldía de Corpus Christi. Los miembros del comité incluyen los Senadores J.E. "Buster" Brown de Lake Jackson (co-presidente), Ken Armbrister de Victoria, Eddie Lucio de Brownsville, Carlos F. Truan de Corpus Christi, Jeff Wentworth de San Antonio, y los Representantes Ron Lewis de Mauriceville (co-presidente), Robert Cook de Eagle Lake, David Counts de Knox City, Robert Puente de San Antonio y Gary Walker de Plains.

El comité conduce audiencias por todo el estado para recavar información sobre la implementación del Proyecto de Ley Senatorial 1 (SB 1) --el plan Brown-Lewis de administración de agua. SB 1 es un plan integral de agua que provee a Texas de su primer plan estatal de administración de sequías.

La audiencia comenzó con testimonio invitado de Ben Meir, comisionado de agua de Israel, sobre las prácticas administrativas de agua en Israel. El sur de Texas tiene una relación de muchos años con Israel, debido a la semejanza de sus climas. En su testimonio, Meir declaró que el problema no es tecnológico, sino que reside en las normas que se adoptan. De gran importancia es determinar si el agua se considera un recurso público de sobrevivencia, una mercancía, o algo entre estos dos. El declaró que la centralización de planificación y fijación de precios, algo que a la gente de Estados Unidos no le gusta oír, es necesaria para una eficiente administración del agua. El debate actual en Israel se centra en si comenzar a desarrollar el proceso de desalinización en los próximos cinco años, o demorarlo debido a su alto costo hasta que sea absolutamente necesario. Meir parafraseó el debate entre el comisionado de agua y el comisionado de la tesorería de Israel, como "el precio de hacerlo temprano es solo en dinero, pero el precio de hacerlo tarde es irreversible". Meir interrumpió su jubilación para servir como comisionado de agua por un segundo término.

Testimonio adicional consistió en presentaciones de proveedores locales de agua y representantes industriales sobre los métodos que usan, y sus experiencias al implementar el nuevo plan de agua. Esto incluyó la presentación de la Ciudad de Corpus Christi sobre la administración de sus recursos de agua y sus planes futuros, incluyendo transferencias entre cuencas, almacenamiento subterráneo y desalinización.

El comité reportará sus hallazgos a la 76a. Legislatura, a ser convocada en enero de 1999. La próxima audiencia tendrá lugar el 23 de abril en Brownsville.

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