AUSTIN - El Vicegobernador Bob Bullock formó recientemente un Comité Interino Senatorial Especial, para estudiar los efectos del programa "acción afirmativa", de consideración racial, en áreas de empleos públicos, admisión en universidades y contratación estatal. La formación de este comité se debe principalmente a la controversial decisión Hopwood, que prohibió las consideraciones raciales en el acceso a colegios y universidades de Texas. Bullock dijo que aunque hemos avanzado como sociedad, la consideración racial en programas gubernamentales sigue siendo un tema volátil que tiene que ser discutido.
Bullock nombró al Alcalde de Houston Bob Lanier para presidir el comité especial, que incluye a los Senadores Gonzalo Barrientos de Austin, Teel Bivins de Amarillo, Rodney Ellis de Houston, Frank Madla de San Antonio, Bill Ratliff de Mount Pleasant y Robert Duncan de Lubbock.
El comité deberá examinar la legislación actual, y los mandatos y regulaciones de la corte sobre admisión en la educación superior y empleos estatales. Los miembros también investigarán programas actuales, principios y practicas afectados por la decisión Hopwood. Una vez debatidos los temas, Bullock espera que las recomendaciones del comité lograrán obtener un acceso justo e igualitario a la educación superior y empleos estatales.
Bullock comentó que no hay respuestas fáciles, pero es mucho lo que se arriesga si no se hace un esfuerzo de buena fe para buscar una solución.
Comité Senatorial Interino sobre Pandillas y Delincuencia Juvenil se reúne en Houston
HOUSTON-El Comité Interino Senatorial sobre Pandillas y Delincuencia Juvenil se reunió el jueves 11 de diciembre en la Universidad de Houston, para discutir maneras de rescatar a los jóvenes de las pandillas e introducirlos a una vida productiva. El comité está presidido por el Senador Royce West de Dallas, e incluye los Senadores Robert Duncan de Lubbock, Chris Harris de Arlington, Jon Lindsay de Houston y Mike Moncrief de Fort Worth.
La violencia relacionada a las pandillas continúa siendo un problema en Texas y aumenta constantemente. El Presidente West reportó un número récord de entradas de delincuentes juveniles a la Comisión Juvenil de Texas (Texas Youth Commission). En octubre de este año, 343 menores fueron enviados a instalaciones de la Comisión Juvenil de Texas, el número más alto registrado en un mes.
Testificaron en la audiencia varios funcionarios de la ley, quienes pidieron instrumentos adicionales para ayudar a identificar pandilleros. Sin embargo, representantes de agencias de servicio social presentaron nuevos problemas de miembros que tratan de dejar las pandillas pero son acosados por la policía.
El Juez Kent Ellis, del Tribunal de Menores del condado Harris, reportó los éxitos obtenidos en su condado. Ellis reportó índices de homicidio locales que alcanzaron un tope en 1993 con 75 casos de asesinatos cometidos por menores, en comparación con los datos de 1997, cuando sólo 15 jóvenes fueron condenados por homicidio. El Juez Ellis atribuye este éxito a una imposición más rígida de las leyes y de normas para libertad condicional.
La próxima reunión se fija tentativamente para el 29 de enero de 1998 en Lubbock, Texas.
Comité Senatorial Interino sobre el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica se reunió ayer en Austin
DALLAS - El Comité Senatorial Interino sobre el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA) se reunió el miércoles 10 de diciembre, en el North Lake College de Irving, Texas. El comité se enfocó en el impacto de NAFTA en el pequeño negocio. Con el 80 por ciento del trafico terrestre pasando por Texas, NAFTA ha tenido un impacto significante en la economÍa del estado. Las exportaciones de Texas a Méjico han aumentado en 106 por ciento desde 1990, a un total de 27.380 millones de dólares (o $27.38 billones USA) en 1996. Además, el comercio entre Texas y Canadá ha aumentado un 175 por ciento desde 1989, a un total de 7.400 millones de dólares (o $7.4 billones USA).
El Presidente del comité Carlos F. Truan de Corpus Christi comentó que aunque NAFTA ha tenido muchos efectos positivos en la economÍa de Texas, el testimonio captado en las audiencias indica que también hay efectos negativos; la presió en el sistema estatal de transportación, y el desempleo en la región fronteriza son dos de estos problemas. También dijo que los negocios pequeños juegan un papel importante en la creación de puestos de trabajo. El sector de crecimiento más grande en Texas es el de los negocios de 20 empleados o menos, la mayorÍa de nuevos empleos son creados por el pequeño negocio. Los problemas de transportación dañan al pequeño negocio, causando problemas en el envÍo y arribo de mercancís.
Testificaron delante del comité el Juez Jeff Moseley del condado Denton, el Doctor Bernard Weinstein, el Director del Centro de Investigación y Desarrollo Económico de la Universidad del Norte de Texas (Center for Economic Development and Research), la Cónsul y Delegada de Comercio Canadiense Celine Fittes, y el Cónsul General de Méjico en Dallas, Ramón Xilotl.
Los otros miembros del comité son los Senadores John Carona de Dallas, Steve Ogden de Bryan, Mario Gallegos de Houston y Eliot Shapleigh de El Paso.
El comité preparará su informe final en septiembre de 1998 con contendrá recomendaciones a la Legislatura 76a., la cual se reúne en enero de 1999.
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