EL PASO - El Comité Interino Senatorial sobre el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA, sus siglas en inglés) se reunió en El Paso hoy, jueves 13 de noviembre, para discutir el impacto de NAFTA en el área de El Paso. El tratado ha afectado significativamente la economía de Texas, con el 80 % del comercio terrestre entre Méjico y los Estados Unidos atravesando la frontera con Texas. Aunque las exportaciones de Texas a Méjico han aumentado en los cuatro años desde que se promulgó el acuerdo, el área fronteriza continúa perdiendo puestos de trabajo.

El presidente del comité Carlos F. Truan de Corpus Christi dijo que era obvio que la frontera de Texas es la que ha recibido el peor impacto a causa de NAFTA. El Paso ha perdido casi 7,000 trabajos debido a despidos relacionados al tratado. Aunque el tratado ha sido una bendición para el resto de Texas, la frontera ha sufrido; y es justo para Texas y los Estados Unidos el tratar de resolver estos problemas, dijo Truan. El alcalde de El Paso: Carlos Ramírez dio la bienvenida al comité y testificó que la necesidad más grande de El Paso es que el estado acelere el reentrenamiento de trabajadores. Dos ex trabajadores de la industria de ropa coincidieron con el alcalde. Otros veinte trabajadores asistieron a la audiencia en apoyo de este testimonio.

Además de testimonios individuales, seis grupos de expertos y ciudadanos locales testificaron sobre temas relacionados a: NAFTA y el Desarrollo Económico y Laboral; NAFTA y la Infraestructura; NAFTA y el Medio ambiente; NAFTA y Viviendas Accesibles; NAFTA, Salud y Servicios Humanos, y Fuerzas del Orden; y NAFTA, la Educación y el Aprendizaje de por Vida.

El comité planea celebrar más audiencias públicas antes de publicar su informe final en septiembre de 1998. El reporte hará recomendaciones a la 76a. Legislatura, a convocarse en enero de 1999.

###