AUSTIN - El Senador Kelly Hancock (R-North Richland Hills) anunció hoy un acuerdo bipartito y bicameral en legislación que prevendría la facturación médica sorpresa a consumidores de Texas. La SB 1264 permitiría a proveedores médicos entrar en arbitraje por negociaciones de pago con las compañías de seguros médicos, prohibiéndoles enviar facturas sorpresa por saldo a los consumidores.

"Tanto el Senado como la Cámara de Representantes, republicanos y demócratas, reconocen que los pacientes, muy a menudo, son puestos en el medio de una pelea entre aseguradoras y proveedores médicos", dijo el Sen. Hancock. "Estamos unidos con las mismas metas, los mismos objetivos --poniendo partidismos a un lado--y realmente poniendo el mayor interés de los tejanos en primer lugar y tratar el tema de las facturas médicas sorpresa de una manera distinta en esta sesión".

Hancock estableció inicialmente un programa para la mediación por facturas sorpresa en 2009, después que un constituyente llevara el tema a su atención. La HB 2256 (81ºR) creó un proceso en el Departamento de Seguros de Texas para que los pacientes disputaran facturación sorpresa mayor de $1,000 de ciertos proveedores fuera-de-red en establecimientos de-la-red del paciente. Después logró aprobar la SB 481 (84ºR) y SB 507 (85ºR) para ampliar exponencialmente la disponibilidad y cobertura del programa.

La SB 1264 apartaría totalmente a los pacientes de estas disputas. Establecería un proceso de arbitraje para eliminar la necesidad de mediación iniciada por el paciente, y brindaría autoridad estatal de regulación en ese arbitraje. Clave en la legislación, prohibiría la facturación sorpresa a los consumiodres en situaciones donde el paciente no tiene opción en qué proveedor o establecimiento elije para tratarse. Esto incluye emergencias médicas, atención fuera-de-red en hospitales de-la-red, y trabajo de laboratorio y radiografías fuera-de-red.

La legislación también aplica estas protecciones contra facturación sorpresa a más de 420,000 tejanos inscriptos en el plan ERS para jubilados del estado, los 250,000 tejanos inscriptos en TRS-Care de maestros jubilados y en el programa autofinanciado TRS-ActiveCare.

En el anuncio de hoy participó el Presidente Hancock (R-Comité Senatorial de Negocios y Comercio), el Presidente John Whitmire (D-Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal), el Presidente Trey Martínez Fischer (D-Comité de Negocios e Industria de la cámara baja), y el Vicepresidente Tom Oliverson, M.D. (R-Comité Senatorial de Seguros de la cámara baja).

Para ver la conferencia de prensa, visite http://tlcsenate.granicus.com/MediaPlayer.php?clip_id=14081.

Para leer (en inglés) el texto completo del proyecto de ley y seguir su progreso, visite Texas Legislature Online.

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