Austin – El senador Paul Bettencourt (R-Houston) y el presidente del Comité de Educación Pública en Representantes, Harold Dutton, (D-Houston) presentaron la Ley de Equidad para las Escuelas Chárteres, que brinda igualdad de condiciones a las escuelas públicas chárteres que estén preparadas para satisfacer la demanda de más familias texanas. Esta legislación bipartisana incluye a 11 coautores en el Senado de Texas: los senadores Birdwell, Buckingham, Campbell, Creighton, Hall, Hughes, Lucio, Paxton, Perry, Springer y Taylor. El representante Harold Dutton (D-Houston) presentó el proyecto homólogo, HB 3279, en la Cámara de Representantes de Texas. El senador Eddie Lucio (D-Brownsville) participó de la conferencia de prensa en la que se habló de esta importante propuesta. También habló de cuando trabajó junto al presidente Dutton en la Cámara Baja hace 20 años cuando se aprobó por primera vez el proyecto de las escuelas chárteres.

“Los padres tienen que poder decidir sobre la educación de sus hijos”, dijo el senador Bettencourt. “Esta legislación garantiza que las escuelas chárteres, que tienen una destacable trayectoria de éxito, sigan ofreciendo a las familias una escuela acorde a sus necesidades”, dijo.

“Las escuelas públicas chárteres cumplen con las necesidades de las familias de Texas”, dijo el representante Harold Dutton. "Me complace trabajar con el senador Bettencourt y mis colegas de la Cámara de Representantes en torno a este importante proyecto que ayudará a más estudiantes a progresar”.

La SB 28 prioriza a padres y estudiantes al impedir que los gobiernos locales obliguen a las escuelas chárteres a cumplir reglas distintas a las escuelas de distritos escolares independientes en cuanto a delimitación de zonas, permisos y construcción. La burocracia excesiva obliga a las escuelas a gastar dinero de los contribuyentes en abogados y consultores en vez de las prioridades del aula.

Randy Shaffer, director general y superintendente de la Preparatoria Trinity Basin en el área de Fort Worth, dijo en la conferencia que le habían pedido 400 mil dólares en suministro de agua a las residencias como condición de construir un campus, y aún con ese nivel de gasto, su aplicación fue retrasada un semestre adicional. “Es completamente inaceptable y por eso se presenté la SB 28”, dijo Bettencourt.

El proyecto también revisa el papel que cumple la Junta Educativa Estatal (SBOE, en inglés) respecto a la aprobación de nuevas escuelas públicas chárteres. En la actualidad, SBOE puede vetar propuestas de alta calidad de nuevas escuelas chárteres en comunidades en las que haya una necesidad comprobada y solicitudes de parte de los padres. La Agencia Educativa de Texas (TEA, en inglés) examina minuciosamente las posibles escuelas chárteres, incluso pidiendo opiniones a expertos independientes, y exige estándares altos de parte de las postulantes en tanto a preparación académica y económica.

Los estudios (http://www.txcharterschools.org/hidden-achievement-gaps) muestran que las escuelas públicas chárteres están achicando rápidamente las diferencias de rendimiento y preparando mejor a los estudiantes, en especial a los de bajos ingresos y de color, para tener éxito en la universidad, en la carrera y en la vida.

Puede ver una grabación de la conferencia de presa en https://drive.google.com/file/d/1lnR85SeA4eTAfabe_p4-pd_EBxgiFwTZ/view?usp=sharing

Muestras de apoyo a la Ley de Equidad para las Escuelas Chárteres:

“La Ley de Equidad para las Escuelas Chárteres tira abajo las barreras que impiden que algunas de las escuelas públicas más populares y con mejor rendimiento del estado estén al servicio de los estudiantes que más lo necesitan. Aplaudo al senador Bettencourt por su liderazgo y trabajo por satisfacer las necesidades de las familias texanas.” -- Starlee Coleman, director general, Asociación de Escuelas Públicas Chárteres de Texas

“Estoy muy entusiasmado de trabajar con el senador Bettencourt y otros funcionarios electos que quieren ayudar a las escuelas públicas chárteres a cumplir su compromiso con comunidades como la mía en Dallas. Deberíamos invertir nuestro tiempo y el dinero de los contribuyentes en trabajar para los estudiantes y no en salir de un laberinto de burocracia.” -- Randy Shaffer, director general y superintendente, Preparatoria Trinity Basin

“Con frecuencia las normas municipales ponen trabas a Uplift Education y otras escuelas chárteres de alto rendimiento, lo que les impide hacer una diferencia positiva en ciertas zonas. Cuando planificamos la apertura de nuevas escuelas en zonas de bajos recursos, a veces es difícil planificar cronogramas de apertura debido al requisito especial de la ciudad (SUP, en inglés) que se exige en la actualidad a las escuelas chárteres. Además, como escuela pública chárter de alto rendimiento también debemos renovar nuestro SUP cada 5 a 10 años, lo que representa una interrupción importante de nuestro trabajo enfocado en la educación de los estudiantes. Estos temas se resuelven con la presentación y, esperamos, la aprobación de la SB 28. Espero con ansias ponerme a trabajar con el senador Bettencourt, quien continúa siendo un DEFENSOR de los estudiantes, maestros y familias públicos.” -- Yasmin Bhatia, directora general, Uplift Education

“Debería haber más apoyo y ayuda a las escuelas públicas chárteres cuando hay familias que quieren dar a sus hijos una educación de excelencia, pero no tienen la oportunidad porque no hay dónde. Mi hijo con discapacidad quiere estudiar negocios. Ese es su sueño. Es un desafío, pero recibe mucho apoyo. Su escuela pública chárter le da la atención y cuidados que necesita para que su sueño se convierta en realidad.” -- Dolores Amaro, madre de cinco hijos en Houston, de los cuales uno se graduó de una escuela chárter y dos son actualmente estudiantes

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