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Senador Paul Bettencourt: Distrito 7
 
Comunicado de prensa
DE DIFUSIÓN INMEDIATA
Diciembre 15, 2017
Contacto: Robert Flanagan
(713) 464-0282
El Senador Bettencourt pide opinión a Procuraduría para prevenir que la política se inmiscuya en distritos escolares
Solicita opinión sobre el uso de fondos de contribuyentes para promover campañas orientadas hacia candidatos o temas

Houston, Tx - El Senador Bettencourt (R-Houston) ha pedido que el Procurador General de Texas Ken Paxton dé su opinión sobre si los distritos escolares, alentados por un grupo que apoya un tercer partido, están operando dentro de los límites de la ley de Texas al promover el uso de recursos de contribuyentes para casi ordenar la participación en campañas orientadas hacia candidatos o temas, y hasta pedir el uso de recursos públicos para transportar a votantes a las urnas.

"El tema de política pública subyacente aquí es si los fondos de contribuyentes deben ser usados en campañas sobre temas o candidatos específicos, que promueven un resultado sobre otro", dijo el Senador Bettencourt. "En mi experiencia, como senador de Texas y ex funcionario electoral, la Constitución de Texas es clara en este punto, y estoy pidiendo la opinión del Procurador Paxton sobre el asunto".

Noventa y ocho distritos escolares han adoptado una resolución que, entre otras cosas, pide:

  • Crear comunicaciones en el distrito que alienten a empleados a participar en programas que promuevan el voto (como TexasEducatorsVote.com). La Resolución del 30 de octubre 2017 del distrito Allen ISD, por ejemplo.
  • Cuando sea posible, brindar transporte en el distrito hacia y desde lugares de voto.

"No existe intención, o suposición de intención, de que sea legal coaccionar a empleados públicos para que firmen un 'compromiso' por una opinión política en particular, y después usar fondos de contribuyentes para ayudarlos a emitir su voto", continuó el Senador Bettencourt. "La Constitución de Texas prohíbe la recabación o gasto de fondos públicos para otra cosa que no sea de fines públicos. Esta prohibición está incluída en las secciones de la Constitución de Texas conocidas como Gift Clauses. Los contribuyentes estarán de acuerdo en que un distrito escolar que proporciona transporte a empleados para ir a votar es ridículo".

Ver en general http://texaseducatorsvote.com. Estas opiniones adhieren a una perspectiva política en la educación. El sitio electrónico también enlaza a otros sitios de naturaleza política. Como parte de este esfuerzo partidista hay una "Promesa de voto de educadores" que aboga por que los miembros "voten en apoyo a más de 5.4 millones de escolares en Texas" y recalca que los resultados electorales tienen como resultado "apoyar o debilitar la educación pública" y si la educación va a "privatizarse" en Texas. "Este grupo político está dando consejos erróneos a 253 distritos escolares participantes", continuó el senador. "Espero que la opinión del procurador general aclare a todos la simple intención de la ley".

En su solicitud de opinión al procurador, el Senador Bettencourt pidió se traten las dos cuestiones siguientes:

  • ¿Un distrito escolar que brinda o asegura transporte a empleados o estudiantes hacia y desde lugares de votación está violando cláusulas (Gift Clauses) de la Constitución de Texas?
  • ¿Qué límites legales existen a la capacidad de un distrito escolar para gastar o autorizar el uso de fondos públicos para anuncios o comunicaciones políticas diseñadas para influenciar a personas a votar a favor o en contra de una medida o candidato en particular?

"Ningún grupo debería tratar de avasallar los distritos escolares para que gasten fondos públicos con el fin de influir a votantes para que voten a favor o en contra de una medida o candidato en particular", concluyó el Senador Bettencourt. "Yo estoy totalmente a favor de la participación de votantes en el registro de votantes y elecciones, pero no puede hacerse violando cláusulas de la Constitución de Texas, ni gastando fondos públicos para influenciar a votantes para que voten a favor o en contra de una medida o candidato en particular".

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