Houston - El Senado de Texas votó hoy 21 a 10 por la SB 151 del Senador Paul Bettencourt (R-Houston), que requeriría la aprobación de votantes para que una municipalidad emita bonos de obligación para fondos de pensiones. Originalmente autorizados por la Legislatura de Texas en 2003, los bonos para obligación de pensiones (POBs) fueron creados como una manera de que las municipalidades puedan emitir bonos de deuda para pagar la responsabilidad no asegurada de pensiones; sin embargo, se omitió la aprobación de votantes entre los requisitos. La ciudad de Houston ha emitido más de $600 millones en bonos para obligación de pensiones en siete emisiones desde la aprobación de la medida original, mientras que Dallas y El Paso han emitido $600 millones más en POBs. La ciudad de Houston discutió recientemente un POB de billón de dólares, posiblemente la mayor cantidad solicitada por una ciudad para este tipo de bonos desde su incepción en 2003, haciendo que el Senador Bettencourt presentara su SB 151.

"Porqué el Alcalde Turner se opondría a votar por bonos de obligación en pensiones, yo no sé", dijo el Senador Bettencourt. "Las ciudades yan han emitido $1.2 billón sin ninguna aprobación de votantes. Es el dinero de los contribuyentes el que asegura estas deudas, y ellos merecen votar".

"Los bonos para obligación de pensiones son los únicos bonos de obligaciones generales en el estado que no requieren la aprobación de votantes", dijo el senador en respuesta a una pregunta del Senador Royce West (D-Dallas).

El Comité Senatorial de Asuntos Estatales votó favorablemente por la SB 151 el 20 de marzo, con testimonio público en apoyo a la medida por el director de la Asociación de Bomberos Retirados de Houston, Steve Williams; el director del Centro para la Gobernación Local de la Fundación de Políticas Públicas de Texas, James Quintero; el ex presidente de la Sociedad CPA de Houston, Bill Frazer; y el asesor CFO independiente Bill St. Clair.

"El voto público en estos bonos es un control importante que fue ignorado en el debate de la década pasada y ha resultado en una mayor deuda de pensiones de gobiernos locales en el estado", añadió Bettencourt. "De hecho, la Ciudad de Houston solo ha pagado $22 millones de los más de $600 millones de su deuda, lo que demuestra la magnitud del problema"

Es hora de dejar de pasar la pelota del billón de dólares en pensiones para el futuro, ¡y dejar que la gente vote!".

El Senador Bettencourt estará disponible en Houston el viernes y sábado para comentar sobre este importante tema de política pública.

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