AUSTIN, TX - El Senador Estatal Charles Schwertner (R-Georgetown) introdujo la propuesta SB 267, una legislación que daría más opciones al estado para proteger del cierre a hospitales comunitarios, cuando es resultado de fraude o mala administración de administradores de hospitales corruptos.

"Cuando administradores de hospitales deshonestos defraudan al gobierno, administran mal sus finanzas u operan un establecimiento deficientemente, puede tener graves consecuencias en los pacientes y la comunidad que dependen de ese hospital para su atención", dijo Schwertner, médico y presidente del Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales. "La SB 267 dará instrumentos al estado para sancionar a operadores de hospitales negligentes y a la vez proteger la salud y seguridad de los pacientes en Texas".

En 2014, el dueño de seis hospitales rurales en Texas fue hallado culpable de defraudar a Medicare por más de $1 millón. Este considerable fraude, además de una historia de negligencia y mala administración, llevó al cierre de tres de estos hospitales, poniendo en peligro el acceso a hospitales para miles de tejanos rurales.

En la actualidad, los hospitales hallados culpables de fraude son sometidos a la revocación inmediata de su licencia, poniendo a los pacientes que dependen de ese hospital en inminente riesgo. La SB 267 daría discreción al Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales (DSHS) para suspender la licencia de un hospital y nombrar a un administrador temporal que maneje el establecimiento, en vez de simplemente cerrar sus puertas indefinidamente.

La SB 267 también ordenaría a DSHS inspeccionar los hospitales por lo menos cada tres años, requeriría una mayor revelación de los propietarios de hospitales, establecería un fondo para cubrir el costo de archivar registros médicos y pagar a administrador, aumentaría la pena máxima impuesta por infracción en licencias, y permitiría a DSHS y la Oficina del Inspector General compartir información sobre solicitantes de licencia de hospitales.

"Cuando los malos hospitales dejan de funcionar, se amenaza el acceso de miles de pacientes, especialmente en comunidades rurales", continuó Schwertner. "La SB 267 protegerá a pacientes y hará que los hospitales en Texas cumplan los mayores estándares posibles".

La SB 267 es idéntica a una legislación presentada en 2015 (SB 424) que se aprobó en el Senado antes de fracasar en la Cámara de Representantes de Texas. Como su precedente, la SB 267 refleja el involucramiento de hospitales y otras partes interesadas, y cuenta con el apoyo de la Asociación de Hospitales de Texas (THA) y la Organización de Hospitales Rurales y Comunitarios de Texas (TORCH).

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