Hoy se cumplen ciento ochenta y cinco años desde que la República de Texas aprobó un proyecto de ley que sentaba el marco de trabajo para financiar la educación. El 26 de enero de 1839, se aprobó una iniciativa mediante la que se cedían tierras a las escuelas públicas de Texas y a dos universidades públicas. Así, se hacía realidad la idea de un sistema de educación público dotado por tierras públicas estatales, alineado con la idea planteada el presidente Mirabeau Lamar. Si bien el éxito no llegó de inmediato, el programa tuvo efectos a largo plazo, lo cual le valió a Lamar el sobrenombre de "padre de la educación de Texas".

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. La senadora Zaffirini es la primera mujer en desempeñarse como decana del Senado

La senadora Judith Zaffirini se convirtió oficialmente en la decana del Senado luego de que el senador John Whitmire se jubilara el mes pasado. El cargo de decano del Senado le corresponde al senador de mayor antigüedad. Quien ocupa el puesto supervisa gran parte de la programación, los procedimientos y el funcionamiento del Senado. Zaffirini fue electa senadora por primera vez en 1986 y fue la primera legisladora mexicoestadounidense en la Cámara Alta. A lo largo de sus décadas de trabajo en el Senado, ha sido una integrante consecuente y respetada. De hecho, tiene un récord de haber emitido 72,132 votos consecutivos. Ha sido un honor y un privilegio trabajar a la par de una legisladora tan distinguida. ¡Felicitaciones a la senadora Zaffirini por este merecido honor!

2. Los puertos del sureste de Texas reciben $66 millones para mejorar su infraestructura y seguridad

El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) anunció hace poco la entrega de una subvención de $240 millones a los puertos de Texas. Alrededor de $66 millones del total se destinarán a cuatro puertos del sureste de Texas, que dividirán los fondos en seis proyectos. Los beneficiados serán el puerto de Port Arthur, de Beaumont, de Orange y del Paso de Sabina. Los seis proyectos son construir un paso sobre nivel en el puerto de Port Arthur; aumentar la capacidad de carga y agregar semáforos en el puerto de de Beaumont; construir un predio trans motor y una zona de espera de camiones en el puerto de Orange y reparar el tablestacado en el puerto del Paso Sabina. Las autoridades anticipan que estos proyectos harán los puertos más seguros y promoverán el desarrollo económico de la región.

3. Se abren las postulaciones para subvención a la policía rural

Contraloría anunció que los departamentos de policía podrán postularse a las subvenciones a la policía rural a partir del 1 de enero. Estas subvenciones surgen del Proyecto del Senado 22, trazado por el senador Drew Springer y aprobado en la 88° sesión ordinaria. La iniciativa establece un programa de subvenciones gestionado por Contraloría que brinda ayuda económica a los departamentos de sheriff y de alguaciles, y a las fiscalías de distrito y de condado, en los condados que cumplan ciertos requisitos. Esta financiación busca complementar los salarios de varios cargos en zonas rurales. Para participar, es requisito que el departamento o fiscalía preste servicio a condados con 300,000 habitantes o menos y que cumpla ciertos requerimientos relativos al nivel salarial. Si un condado ya paga el nivel salarial mínimo al sheriff, los auxiliares, y los policías penitenciarios, dicho condado puede postularse para obtener fondos para ampliar su personal o equipamiento. Para postularse a la subvención u obtener más información, visite https://comptroller.texas.gov/economy/development/grants/rural/ (en inglés).

4. La Oficina General de Tierras aprueba aumento a los préstamos hipotecarios para vivienda de los veteranos

Este mes, la Oficina General de Tierras anunció un aumento de $726,200 a $766,550 en los préstamos hipotecarios para vivienda de los veteranos. Se les seguirá ofreciendo una tasa de interés competitiva a todos los veteranos y aquellos que tengan una discapacidad de 30% o más vinculada al servicio militar podrían calificar para una tasa de interés reducida. Los veteranos que aprovechen este beneficio podrían calificar para préstamos hipotecarios sin anticipos ni seguro hipotecario privado. También se puede usar el programa más de una vez. Obtenga más información en el sitio de la Junta de Tierras para Veteranos en https://s3.glo.texas.gov/vlb/loans/home-loans/ (en inglés).

5. Se demora la temporada de cangrejo del río por el tiempo helado

Según los negocios de comida locales, las condiciones atmosféricas recientes están causando demoras en el suministro de cangrejo del río. En vista de la sequía del año pasado en Luisiana y las temperaturas heladas de enero, se espera que la recolección de cangrejo de río ocurra recién en marzo. En consecuencia, muchos negocios de comida de temporada pospondrán su apertura por lo menos dos meses, dado que muchos tenían planeado abrir en enero.

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